8 Ventajas de Ser Vegetariano – Beneficios y Consejos

Si hasta hace algunos años, ser vegetariano era sinónimo de ser “diferente” y significaba tener que hacer malabares para comer fuera de casa, en la actualidad, el término se popularizó y cada día aumenta el número de personas que deciden eliminar el consumo de carne de la dieta.

Mayor conciencia sobre el peso y la salud, la preocupación por los animales e incluso el cuidado con el medio ambiente, son algunos de los principales motivos citados por quien decidió priorizar el consumo de alimentos de origen vegetal.

Para quién está pensando sobre el tema y quieres saber cuales son las ventajas de ser vegetariano, la buena noticia es que, de hecho hay muchas de ellas. Al eliminar (o reducir) el consumo de grasas saturadas de origen animal y pasar a consumir más verduras, frutas y verduras, usted estará trayendo muchos beneficios para su buena forma y salud.

Antes de conocer cuáles son las ventajas de ser vegetariano, entender un poco más sobre los principales tipos de vegetarianismo y conoce algunos de los beneficios de eliminar la carne de su carta.

Tipos de Vegetarianismo

Aunque el término vegetariano ser aplicado popularmente a todos aquellos que dejan de comer carne, vale la pena recordar que existen diferentes tipos de vegetarianismo. Ellos son:

– Ovolactovegetarianos

Podemos decir que este es el tipo de vegetarianismo clásico y el más común en los días actuales. Como el nombre lo sugiere, los ovolactovegetarianos no consumen ningún tipo de carne (ya sea pollo, pescado o mariscos) pero incluyen huevos y productos lácteos en la dieta.

Como la leche, queso, yogur y huevo están liberados, la dieta ovolactovegetariana es considerada la menos restrictiva (y también la más fácil de ser continuación) de todas las dietas vegetarianas, ya que incluye buenas fuentes de vitamina B12 y calcio, excluyendo así la necesidad de suplementación de estos nutrientes.

– Lactovegetarianos

Así como los ovolactovegetarianos, los lacto-vegetarianos no consumen ningún tipo de carne, pero a diferencia de ellos, los lactovegetarianos también excluyen a los huevos de la dieta, consumir sólo productos lácteos y demás productos de origen vegetal.

– Vegetarianos

Los vegetarianos (también conocidos como los vegetarianos estrictos no consumen carne, huevos y sin ningún tipo de lacteos.

– Veganos

Además de no consumir ningún alimento de origen animal (incluyendo la miel y la mermelada), los veganos también evita utilizar productos cuya fabricación incluya productos derivados de animales, como es el caso del cuero y la lana. Los veganos no consumen productos que hayan sido probados en animales, como es el caso de algunos productos cosméticos.

Beneficios de Ser Vegetariano

Como veremos luego, las desventajas son mucho menores que el de todas las ventajas de ser vegetariano. Mejor control del peso, disminución del riesgo de enfermedades cardiovasculares, la regulación de la presión arterial, disminución de los niveles de colesterol malo, mejora el sueño, e incluso aumento de la longevidad son sólo algunos de los beneficios de ser vegetariano.

Y para quien está preocupado por el medio ambiente, interrumpir el consumo de carne puede tener un gran impacto en la naturaleza: el 70% de los granos producidos en el país se utilizan para alimentar a los animales que posteriormente servirán para el consumo humano.

1. Mayor facilidad para controlar el peso

Nuestra alimentación actual, rica en grasas saturadas, los alimentos altamente procesados y carente de verduras, hortalizas y frutas nos está dejando cada vez más por encima del peso y en guerra permanente con la balanza. Cuando más de la mitad de la población está con sobrepeso u obeso, podemos decir que tenemos un gran problema alimentario.

Aunque la ciencia aún no ha demostrado que la dieta vegetariana adelgazar, diversos estudios sugieren que los no-vegetarianos suelen presentar un Índice de Masa Corporal mayor que los seguidores de dietas a base de vegetales.

En un estudio llevado a cabo durante seis años por el Dr. Dean Ornish, presidente del Instituto de Investigación en Medicina Preventiva, situado en California, se ha demostrado que las personas que siguieron una dieta vegetariana baja en grasa eliminaron, en promedio, el 10,5 kilos después del primer año y mantuvieron el nuevo peso durante los cinco años siguientes. Además de no contar carbohidratos y calorías, los participantes fueron orientados a comer hasta sentirse saciados.

Una de las explicaciones para la pérdida de peso es que, como las recetas vegetarianas en general contienen menos grasas saturadas y suelen ser menos calóricas, los vegetarianos pueden tener más facilidad para el cuidado del peso que aquellos que consumen grandes cantidades de carne y productos lácteos.

Las verduras y hortalizas aportan sensación de saciedad con una menor cantidad de calorías y grasas, además de proporcionar una buena cantidad de fibras. Con esto, usted se siente satisfecho con una cantidad menor de calorías, lo que significa una probabilidad mucho menor de exagerar en la cantidad de calorías totales consumidas a lo largo del día.

Es claro que esta no es una regla: no es raro, la eliminación de la carne de la dieta y la falta de reemplazarlo con buenas proteínas de origen vegetal provoca un mayor aumento en el consumo de carbohidratos. La explicación es simple, una vez que la sensación de saciedad suele ser menor en ausencia de proteínas. Lo que sucede es que estos hidratos de carbono son, en su mayoría, refinados y poco nutritivos, como es el caso del azúcar y la harina blanca.

Por este motivo, una dieta vegetariana no es un boleto directo a la delgadez, pero si usted sabe incluir una buena variedad a la mesa y recordar limitar el consumo de azúcar y alimentos procesados, la pérdida de peso puede ser una de las mejores ventajas de ser vegetariano.

2. Mejor funcionamiento del intestino

Las verduras y legumbres presentes en mayor cantidad en la dieta vegetariana proporcionan una gran cantidad de fibras, que además de aumentar la sensación de saciedad también contribuyen a una mejora del tránsito intestinal. Y un buen funcionamiento del intestino significa una disminución en las inflamaciones y también una reducción en el riesgo de desarrollo de algunos tipos de cáncer del aparato digestivo, entre ellos el de intestino.

3. Reducción del riesgo de enfermedades del corazón

Una de las mayores ventajas de ser vegetariano es la disminución del riesgo de enfermedades cardiovasculares como la arteriosclerosis y el infarto. Esto porque el consumo excesivo de carne puede elevar los niveles de LDL en la sangre, lo que significa un mayor acumulación de partículas de grasa en la pared de las arterias y un alto riesgo de obstrucción de los vasos y también de infarto.

Según una investigación publicada en 2013, que contó con la participación de 44.000 personas, las personas que siguieron una dieta vegetariana presentaron una probabilidad 32% menor de desarrollar enfermedad cardiaca, en comparación con las personas que incluyeron carne regularmente en la dieta.

4. Niveles menores de Colesterol Malo

Como la mayor fuente de colesterol en la dieta son los alimentos de origen animal, y las frutas, verduras, legumbres y frutos secos son naturalmente libres de colesterol, la dieta vegetariana puede ayudar a controlar de forma natural los niveles de LDL o colesterol malo. Otro de los beneficios de las verduras y hortalizas es la gran cantidad de antioxidantes, sustancias que contribuyen a la reducción de las inflamaciones y así minimizan los riesgos para el corazón.

La soja, otra proteína consumida regularmente en dietas vegetarianas, contiene isoflavonas, un tipo de fitonutriente que tiene la capacidad de reducir los niveles de LDL en circulación en el torrente sanguíneo. En promedio, los vegetarianos tienen niveles de colesterol 14% menores que las personas que consumen carne regularmente.

Otro de los beneficios de ser vegetariano, es que las dietas sin carne suelen ser ricas en frutos secos, que a su vez proporcionan grasas buenas para el cerebro y todavía contribuyen a elevar los niveles de HDL, el colesterol bueno.

5. La presión arterial bajo control

Una revisión reciente de 39 estudios publicada en el Journal of the American Medical Association reveló una de las ventajas de ser vegetariano: un mayor control de la presión arterial. Según datos recogidos durante las investigaciones, los seguidores de las dietas vegetarianas tienen presión arterial más baja en comparación con los seguidores de las dietas convencionales a base de carne.

Según los investigadores, esta disminución de la presión a través de la dieta puede ocurrir por dos razones. El primero de ellos sería el hecho de que la dieta vegetariana contener poca grasa y mucha fibra, lo que contribuye a la pérdida de peso. Y esto, a su vez, llevaría a una caída en la presión arterial.

Otro mecanismo por el cual la dieta vegetariana puede disminuir la presión es a través de algunos minerales presentes en las frutas y verduras. Los vegetales son pobres en sodio y ricos en potasio, siendo que este último tiene la característica de producir una caída en la presión arterial.

6. Menor riesgo de diabetes

Aunque no se pueda afirmar que la dieta vegetariana cura la diabetes, investigaciones recientes han revelado una relación entre una dieta sin carne y un menor riesgo de desarrollar la enfermedad. Según algunos investigadores, la dieta vegetariana reduce la probabilidad de que una persona tiene diabetes porque ayuda en el mantenimiento del peso y mejora el control del azúcar en la corriente sanguínea, dos de los principales factores asociados a la aparición de la diabetes.

7. Piel, cabello y uñas más saludables

El aumento en el consumo de verduras y frutas en la dieta significa una mayor cantidad de vitaminas y minerales a disposición del organismo para poder realizar sus funciones de crecimiento y la renovación celular. Por lo tanto, las vitaminas son fundamentales en el mantenimiento de un cabello, uñas y piel más bonitos y saludables.

8. Mayor Longevidad

Si ninguna de las otras ventajas de ser vegetariano lo convenció, esta tal vez lo ayude a cambiar de idea: los estudios han relacionado la dieta vegetariana a más años de vida. Según los investigadores, los vegetarianos tienden a tener mejores índices de longevidad ya que en general están menos expuestos a las toxinas y productos químicos (conservantes y colorantes) y también porque consumen una mayor cantidad de antioxidantes.

Consejos

Para no anular los beneficios de la dieta vegetariana, siga estos consejos:

• Muchos vegetarianos caen en el error clásico de exagerar en los alimentos procesados. El hecho de que un alimento no contiene productos de origen animal no lo convierte automáticamente en un alimento saludable. Bocadillos, pasteles, galletas, pizzas congeladas y las papas fritas son todos los alimentos “permitidos” para vegetarianos, pero en realidad son ricos en grasas trans y pobres en nutrientes importantes;
• El exceso de carbohidratos refinados es un problema para los vegetarianos, que acaban recurriendo a estos alimentos en un intento de compensar la ausencia de proteína animal. Para evitar que esto ocurra, es fundamental que su dieta incluya buenas fuentes de proteína vegetal (frijoles, garbanzos, lentejas, guisantes, nueces, setas, semillas, soja fermentada) y también una gran variedad de cereales integrales, como el arroz y el trigo. O sea, cambie el arroz y el pan blanco por la versión integral, y también recuerde consumir proteína en todas las comidas, para evitar el hambre precoz y las ganas de comer dulces (o de otros alimentos más calóricos);
• Como usted estará sin fuentes de proteína animal, es importante incluir proteínas vegetales de calidad en todas sus comidas. Frijoles, lentejas, garbanzos, nueces, chía, quinua, tempeh (soja fermentada) y semillas de girasol son todas excelentes opciones con una buena cantidad de proteínas para incluir en el menú diario;

• La palabra más importante para el éxito de la dieta vegetariana es variedad. La soja es una excelente fuente de proteína? Sí, seguro, pero eso no significa que usted deba consumir soja tres veces al día, todos los días de la semana. Lo mismo vale para los demás alimentos de origen vegetal, ya que cada uno de ellos proporciona una determinada variedad de nutrientes, y para que su cuerpo tenga a disposición de todos aquellos de los que necesita, usted debe abastecê-lo con alimentos variados.
• De nada sirve que usted eliminar el consumo de carne para el cuidado de la salud pero exagerar en el consumo de alimentos fritos, alimentos congelados, bebidas, pasteles y dulces. Si tu objetivo es cuidar la salud y mantener la buena forma, limitar al máximo el consumo de alimentos industrializados y dé prioridad a los alimentos en su forma natural;
• Eliminar todos los productos de origen animal de un día para el otro se puede dejar con algunas carencias nutricionales, especialmente si usted aún no está siguiendo una alimentación variada. Para que esto no ocurra con usted, la principal sugerencia es buscar un nutricionista para ayudarle en la transición a una dieta vegetariana y orientarle sobre la eventual necesidad de hacer la suplementación de vitamina B12 y hierro.

Referencias Adicionales:

• Alrabadi NI. The effect of lifestyle food on chronic diseases: a comparison between vegetarians and non-vegetarians in Jordan. Glob J Health Sci. 2012 Nov 4;5(1):65-9. doi: 10.5539/gjhs.v5n1p65.
• Huang T, Yang B, Zheng J, Li G, Wahlqvist ML, Li D. Cardiovascular disease and mortality cancer incidence in vegetarians: a meta-analysis and systematis review. Ann Nutr Metab. 2012;60(4):233-40. doi: 10.1159/000337301. Epub 2012 Jun 1.
• Crowe FL, Appleby PN, Travis RC, Key TJ. Risk of tomography or death from ischemic heart disease among British vegetarians and nonvegetarians: results from the EPIC-Oxford danés study. Am J Clin Nutr. 2013 Mar;97(3):597-603. doi: 10.3945/ajcn.112.044073. Epub 2013 Ene 30.
• Tantamango-Bartley Y, Jaceldo-Siegl K, Fan J, G. Fraser Vegetarian diets and the incidence of cancer in a low-risk estudio de la población. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2013 Feb;22(2):286-94. doi: 10.1158/1055-9965.EPI-12-1060. Epub 2012 Nov 20.

Usted cree que estas ventajas de ser vegetariano te llevarían a adoptar este estilo de vida y alimentación? Por qué? Un comentario a continuación!

(10 votos, 4,80 5)