9 Beneficios del Jengibre – Para Que Sirve y Propiedades

Para que sirve el jengibre?

El jengibre es un condimento aromático, de sabor picante y amargo. De entre todas las sustancias activas presentes en el jengibre, el gingerol – o gingerol-[6] – merece ser destacado. Él es el principal responsable del característico sabor del jengibre y por varias de sus propiedades medicinales.

Cocinar el jengibre transforma el gingerol en zingerona, que tiene un sabor menos picante y un aroma picante y dulce. Ya cuando el jengibre seco, el gingerol sufre una reacción de deshidratación, lo que lleva a la formación de shogaol, que es dos veces más picante que el gingerol. Por ello, el jengibre seco tiene un sabor más penetrante que el fresco.

El jengibre puede ser consumido en forma de tés, jugos, en trozos, frescos o en polvo. Los rizomas jóvenes tienen un sabor suave y pueden ser utilizados en conservas. El jugo de los rizomas maduros es un ingrediente utilizado en la cocina india, y común en las cocinas china, japonesa, vietnamita y otras del sur de asia. Este jugo se utiliza para aromatizar platos vegetarianos, mariscos y carnes. El polvo de jengibre es un condimento para recetas de panes, galletas, pasteles y cervezas.

¿Cuáles son las propiedades del jengibre?

Los principales nutrientes presentes en el jengibre son el magnesio, el potasio, folato, calcio y la vitamina B6. 100g de pan de jengibre tiene cerca de 80 Kcal, la mayoría procedente de los hidratos de carbono. Sin embargo, debido a su notable sabor, sólo se utiliza en pequeñas cantidades en la preparación de platos culinarios, alrededor de 2 a 5g. Esto hace que la cantidad de calorías y vitaminas y minerales consumida a partir del jengibre pueda ser considerada insignificante.

El rizoma es muy conocida por sus propiedades medicinales, debido a la presencia de sustancias que ejercen su acción en el organismo, incluso en pequeñas cantidades. Desde hace siglos se utiliza para el tratamiento de las alergias, los resfriados y la gripe. Conocido también por ayudar al proceso digestivo. Los estudios también han revelado otras muchas propiedades del rizoma: actividades antiinflamatoria, antitumoral, antiemética, anti-hipertensiva, terapéutica antidiabética y a los antimicrobianos.

¿Cuáles son los beneficios del jengibre?

Entenderemos ahora con más detalle cuáles son los beneficios del jengibre para la salud y buena forma.

1) El jengibre es un excelente remedio para las alergias, los resfriados y la gripe

El jengibre ha sido muy utilizado para el tratamiento de gripes y resfriados. Una cucharadita de jugo de jengibre y miel alivia cuadros de tos persistente y dolor de garganta. Su café es un buen descongestionante para la garganta y la nariz. El jengibre también se utiliza en el tratamiento de las alergias relacionadas con el tracto respiratorio debido a sus propiedades anti-histamínicas: que inhibe la contracción de las vías respiratorias y estimula la secreción de moco.

2) El jengibre es un gran aliado para quienes adelgazar

El jengibre ayuda al sistema digestivo, regulando el movimiento del bolo alimenticio a lo largo del estómago y de los intestinos delgado y grueso. El buen funcionamiento del tracto gastrointestinal es fundamental para la pérdida de peso.

Además de ser poco calórico, el jengibre es un alimento termogénico ya que aumenta la temperatura del cuerpo y acelera el metabolismo como un todo, lo que favorece la quema de grasas y una mayor excreción de toxinas en el organismo. Es considerado también un inhibidor natural del apetito ya que proporciona una sensación de saciedad y, por lo tanto, reduce la cantidad de alimento ingerido.

Otro aspecto importante es que el jengibre suprime la producción de la hormona cortisol en el organismo. Altos niveles de esta hormona (como en situaciones de estrés crónico) estimula la acumulación de grasa en la región abdominal y el aumento de peso. Ver también: Como el Cortisol Te Hace Ganar Peso.

Para ayudar en el proceso de adelgazamiento es recomendable ingerir trozos de jengibre fresco (junto con ensaladas, por ejemplo) y no consumen sólo en forma de té.

Ver más: Jengibre Adelgazar? Cómo Usar El Jengibre Para Adelgazar

3) El jengibre alivia el dolor muscular

Una investigación publicada en The Journal of Pain ha demostrado que el consumo diario de pan de jengibre alivia el dolor muscular después de la práctica de ejercicios físicos. El objetivo de este estudio fue examinar los efectos de la suplementación con jengibre tratado térmicamente en el dolor muscular. Se hicieron dos estudios, 1 y 2, y estos fueron iguales: dobles-ciego, controlados por placebo, de experiencias al azar, con 34 y 40 voluntarios, respectivamente. Los participantes consumieron 2 g de jengibre crudo (estudio 1) o caliente (estudio 2) o placebo durante 11 días consecutivos. Los participantes realizaron 18 acciones perversas de los flexores del codo para inducir el dolor y la inflamación en los músculos. Los resultados han demostrado que el consumo diario de pan de jengibre culminó en reducciones moderadas a grandes, en el dolor muscular después de una lesión muscular inducida por el ejercicio y que el efecto analgésico no fue superior con el tratamiento térmico del jengibre.

Así, consumir regularmente jengibre puede ser una forma natural de reducir aquellas dolores musculares producidas por el entrenamiento.

4) El jengibre es un excelente anti-inflamatorio

El jengibre se ha utilizado durante siglos para aliviar procesos inflamatorios. Los gingeroles, principales principios activos del rizoma, son potentes anti-inflamatorios. Portadores de artritis reumatoide y la osteoartritis informan de una disminución de los niveles de dolor y una mejora de la movilidad con el consumo regular de pan de jengibre.

Un estudio publicado en el Journal of Alternative and Complementary Medicine ha demostrado que el jengibre cesa la producción de compuestos pro-inflamatorios producidos por los sinoviócitos (células del revestimiento sinovial de las articulaciones), de los condrocitos (células del cartílago) y leucocitos (células de defensa).

5) El jengibre puede ser utilizado en la lucha contra el cáncer

Una investigación realizada por la universidad de Minnesota, sugiere que los gingeroles pueden inhibir el crecimiento de células de cáncer colorrectal en humanos. En el estudio, los ratones fueron especialmente alimentados y criados para tener un sistema inmunológico deficiente. En una parte de estos animales se ha administrado el compuesto gingerol-(6) tres veces por semana. En los ratones del grupo control no hubo administración de la sustancia. Todos los animales recibieron inyecciones de células de cáncer de colon y recto de humanos en sus flancos. Los primeros tumores aparecieron 15 días después de la inyección con células cancerosas, y sólo el 4 tumores fueron encontrados en el grupo de animales tratados con gingerol-(6) en comparación con los 13 tumores presentes en los ratones del grupo control. Además, los tumores del grupo que fue tratado con el gingerol eran menores de edad. En el 38º día, un ratón del grupo que recibió el gingerol-(6) aún no tenía tumores mensurables. En el 49º día, todos los ratones del grupo control fueron sacrificados una vez que los tumores crecieron 1 cm3 (mientras que los tumores de los ratones tratados con el gingerol habían crecido en promedio 0,5cm3).

Otro estudio mostró que los mismos gingeroles matan las células de cáncer de ovario a través de la inducción de la apoptosis (muerte celular programada) y autofagocitose (autodigestão).

Una investigación hecha en Georgia/estados UNIDOS informa, a su vez, que el consumo oral del extracto de jengibre inhibe de forma significativa la progresión del cáncer de próstata. El extracto ha demostrado inhibir el ciclo celular además de estimular la apoptosis celular tanto en las células en cultivo, así como en los modelos animales de xenoenxerto de tumor de la próstata.

6) El jengibre es un remedio para las náuseas y los vómitos

Ingerir el jengibre crudo o el té es un excelente remedio para las náuseas y los vómitos. Un estudio mostró que el consumo de jengibre redujo significativamente la gravedad y cantidad de vómitos en las mujeres que en el inicio del embarazo. Su uso es una buena alternativa considerando que sólo una pequeña cantidad de jengibre es necesaria para que este efecto sea observado.

Los pacientes con cáncer también son beneficiados con este uso por cuenta de las náuseas derivadas del tratamiento quimioterápico.

7) El jengibre puede ayudar en la reducción de la presión arterial

El colesterol y las lipoproteínas de baja densidad pueden obstruir las arterias y otros vasos sanguíneos de nuestro organismo. Estos “bloqueos” para el flujo de sangre elevan la presión arterial. Los activos presentes en el jengibre ayudan a disminuir el nivel de colesterol y de estas lipoproteínas, promoviendo así una acción anti-hipertensiva.

Otro punto importante es que el jengibre ayuda a prevenir el proceso de coagulación de la sangre. La ausencia de coágulos permite un flujo sanguíneo normal, evitando de esta forma la elevación de la presión arterial, la ocurrencia de ataques al corazón y accidente cerebrovascular.

8) El jengibre ayuda a controlar la diabetes

Primero el jengibre es un alimento de bajo índice glucémico, es decir, su consumo no provoca el aumento de los niveles de glucosa de la sangre.

Investigadores de la Universidad de Sidney ha descubierto que el gingerol, principal activo del rizoma, puede aumentar la captación de glucosa por las células musculares sin necesidad de la presencia de insulina.

En otro estudio publicado en el European Journal of Pharmacology” los investigadores investigaron como extractos de jengibre interactúan con los receptores de serotonina – para tratar de entender su efecto sobre la secreción de insulina. Ellos descubrieron que dos extractos diferentes redujeron la glucosa en la sangre en menos de 35% y aumentan los niveles de insulina en plasma en aproximadamente 10%.

Una complicación muy común asociada a la diabetes, cataratas, puede ser contenida por el uso del jengibre. Un estudio reveló que el consumo diario de pan de jengibre se ha retardado la aparición y la progresión de esta enfermedad en ratones diabéticos.

9) El jengibre también tiene acción antimicrobiana

La bacteria Helicobacter pylori se considera el principal agente etiológico de enfermedades como la dispepsia, úlcera péptica y cáncer gástrico y de colon. Una investigación publicada en el National Institutes oh Health reveló que el extracto de jengibre (los gingeroles) inhibe el crecimiento de esta bacteria in vitro. O sea, el estudio indica que el consumo de jengibre es importante para la prevención de estas enfermedades.

Otra investigación reveló que la actividad antimicrobiana del extracto alcohólico de jengibre frente a tres bacterias anaerobias gram negativas asociadas con la periodontitis en la cavidad oral humana: Porphyromonas gingivalis, Porphyromonas endodontalis y Prevotella intermedia. El estudio aún se concluye que los activos del jengibre fueron los responsables de esta actividad: [10]-gingerol y [12]-gingerol. El jengibre puede también ayudar en el combate a varios tipos de infecciones.

Cuidado

A pesar de todos los beneficios del jengibre citados, no es por el hecho de ser un producto natural que su consumo no presenta riesgos. Veremos ahora en qué casos su consumo debe ser evitado.

• Personas que hacen el uso de medicamentos para controlar la diabetes y/o hipertensión arterial deben hablar con su médico antes de pasar a la consumen. El uso concomitante de jengibre con los medicamentos puede provocar una caída significativa de la presión arterial y/o un cuadro de hipoglucemia, respectivamente.
• Pacientes con trastornos hemorrágicos no pueden consumir jengibre debido al alto riesgo de hemorragia por reducir la tasa de coagulación de la sangre.
• Las mujeres embarazadas y las madres lactantes también deben hablar con sus médicos antes de usar el jengibre.
• Pacientes con trastornos biliares o que serán sometidos a cirugías (serán anestesiados) también deben informar a su médico antes de usar el rizoma.
• Los efectos secundarios del jengibre son raros. En dosis muy altas, la persona puede presentar una ligera acidez, diarrea e irritación en la boca.

Pulgares de los consejos?

Referencias adicionales:

1. Bode, A., and Z. G. Dong. “Ginger is an effective inhibitor of HCT116 human colorrectal carcinoma in vivo”. CANCER EPIDEMIOLOGY BIOMARKERS & PREVENTION. Vol. 12. # 11. 615 CHESTNUT ST, 17TH FLOOR, PHILADELPHIA, PA 19106-4404 USA: AMER ASSOC CANCER RESEARCH, 2003.
2. Borrelli, Francesca, et al. “Effectiveness and safety of ginger in the treatment of pregnancy-induced nausea and vomitar.” Obstetrics & gynecology 105.4 (2005): 849-856.
3. Ficker, Christine E., et al. “Inhibition of human patógenos hongos by ethnobotanically selected plant extracts.” Mycoses 46.1‐2 (2003): 29-37.
4. Ippoushi, Katsunari, et al. “[6]-Gingerol inhibits nitric oxide synthesis in activated J774. 1 ratón macrophages and prevents peroxynitrite-induced oxidation and nitration reactions.” Life sciences partidas 73.26 (2003): 3427-3437.
5. Rhode, Jennifer M., et al. “Ginger induces apoptosis and autophagocytosis in ovarian cancer cells.” Proceedings of the American Association for Cancer Research 2006.1 (2006): 1058.
6. Ryan, Julie L., et al. “El jengibre (Zingiber officinale) reduces acute quimioterapia-induced nausea: la URCC CCOP study of 576 patients.” Supportive care in cancer 20.7 (2012): 1479-1489.
7. Black, Christopher D., et al. “El jengibre (Zingiber officinale) Reduces Muscle Pain Caused by Ejercicio Excéntrico.” The Journal of Pain 11.9 (2010): 894-903.