La sangre es un líquido que fluye en todo el cuerpo humano y que es responsable de transportar oxígeno y nutrientes a todas las células, trayendo de vuelta los productos de los sistemas excretórios.
Los exámenes de sangre son muy solicitados por los médicos, siendo fundamentales para la evaluación del estado de salud de los pacientes y de la asistencia en el correcto diagnóstico de numerosas enfermedades. Existen una infinidad de tipos de exámenes de sangre, cada una con una función específica. Entre los muchos exámenes de sangre existentes, está el hemograma.
Vamos a conocer lo que es el hemograma completo, entender para qué sirve este examen y conocer más sobre los procedimientos necesarios para que este sea realizado.
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¿Qué es el hemograma completo?
El hemograma es un conjunto de exámenes y de las evaluaciones realizadas a partir de las células de la sangre. Este conjunto de evaluaciones permite realizar conclusiones diagnósticas y prognósticas sobre un gran número de patologías.
Entre los muchos exámenes que son solicitados por los médicos, el hemograma completo, es uno de los más requeridos por muchos expertos. Debido a la gran importancia de este examen, es importante que el mismo sea realizado con cuidado para evitar errores o conclusiones dudosas.
El hemograma completo está compuesto, básicamente, por tres determinaciones básicas que incluyen la evaluación de los eritrocitos (conocidos también como hematíes o glóbulos rojos), leucocitos (también conocidos como glóbulos blancos) y plaquetas (también conocidas como trombocitos). Para cada una de estas evaluaciones, existen numerosas determinaciones básicas que se realizan para comprobar cada aspecto.
Los eritrocitos o glóbulos rojos contienen un pigmento rojo llamado hemoglobina y estos están presentes en la sangre en mayor cantidad que otras células. Estas células viven en el cuerpo por hasta 120 días, siendo producidas por la médula ósea y destruidas posteriormente para su renovación. La función de los glóbulos rojos es asegurar el mantenimiento del estado funcional de la hemoglobina, que es responsable de transportar oxígeno y una parte del gas carbónico en la sangre.
En el hemograma completo se realizan las siguientes determinaciones sobre los eritrocitos:
- Recuento de eritrocitos: Evaluación del número de hematíes en un determinado volumen de sangre. Los valores de referencia, normalmente son entre 4 y 6,5 millones de células/mm3;
- Dosificación de hemoglobina: Evaluación de la cantidad de hemoglobina en un determinado volumen de sangre;
- Hematocrito: Evaluación del porcentaje de células en un determinado volumen de sangre;
- Volumen corpuscular medio: Este índice ayuda en la evaluación del tamaño de las plaquetas y en el diagnóstico de la anemia;
- Hemoglobina corpuscular media: Evaluación del peso de la hemoglobina en la hemácia;
- La concentración de la hemoglobina corpuscular media: Evaluación de la concentración de la hemoglobina dentro de una hemácia.
Los leucocitos o glóbulos blancos son las células responsables de llevar a cabo la defensa del organismo contra las diversas infecciones, alergias, enfermedades y la gripe, siendo parte fundamental del sistema inmunológico. Estas células son transportadas a través de la sangre para ser utilizadas siempre que una bacteria, virus o cualquier otro cuerpo extraño entre en el cuerpo humano, actuando en la eliminación y la prevención de diversos problemas de salud.
Hay cinco tipos diferentes de glóbulos blancos en la sangre: los neutrófilos (que son barritas y segmentados), los eosinófilos, los basófilos, los linfocitos y los monocitos. En el hemograma completo se realizan las siguientes determinaciones sobre los leucocitos:
- El recuento total de leucocitos: Evaluación del número de leucocitos de cualquier tipo en un determinado volumen de sangre. Los valores de referencia, normalmente están entre 5.000 y 10.000 células/mm3;
- El recuento diferencial de leucocitos: Evaluación de la proporción de cada tipo de leucócito en un determinado volumen de sangre;
Las plaquetas, a su vez, son células producidas en la médula ósea y que participan de manera fundamental en el proceso de coagulación de la sangre, ayudando en la prevención de hemorragias y actuando siempre que sea necesario. Hay muchas enfermedades que están relacionadas con la cantidad y a la mala calidad de las plaquetas y que pueden ser diagnosticadas a partir de un hemograma. En el hemograma completo se realizan las siguientes determinaciones sobre las plaquetas:
- El recuento total de plaquetas: Evaluación del número de plaquetas en un determinado volumen de sangre;
- Índice PDW (Plaqueta Distribution Width): Este índice evalúa la uniformidad del tamaño de las plaquetas, proporcionando el resultado de la amplitud de la superficie de las plaquetas cuantificadas;
- Índice MPV (Medium Plaqueta Volumen): Este índice evalúa el volumen medio plaquetario;
Para que sirve el hemograma completo?
El recuento de células en la sangre es una información importante para el diagnóstico de enfermedades y también para la evaluación del estado de salud de los pacientes. Cuando el organismo tiene un recuento normal de células, esto significa que es capaz de producir y de destruir las células de forma equilibrada, manteniendo la correcta cantidad de células en circulación.
De esta forma, el organismo evita el desarrollo de infecciones y hemorragias, proporcionando la cantidad adecuada de oxígeno a las células.
Muchos son los factores que pueden interferir en este equilibrio, la disminución de la producción o aumento de la destrucción de los glóbulos rojos, causando anemia, entre otras muchas enfermedades. Los factores genéticos y nutricionales también pueden interferir en la síntesis de estas células y son indicadores importantes de varios tipos de procesos patológicos.
El hemograma, es uno de los exámenes más útiles y más solicitados por los médicos, en función de la cantidad de evaluaciones que pueden ser hechas por el mismo. A pesar de ser bastante común, este examen también causa confusión a la hora de la interpretación, ya que presenta muchos índices diferentes. El hemograma tiene como principal objetivo informar a la cantidad y la calidad de las numerosas células de la sangre, evaluando directamente las plaquetas, los leucocitos y las plaquetas.
Hay muchas razones para que el médico solicite un hemograma completo, ya que este puede ser utilizado para muchas cuestiones. Este examen puede ser utilizado sólo para una revisión completa de la salud del paciente, evaluando cada parte de la sangre; puede ser utilizado para realizar un diagnóstico más preciso, ayudando a evaluar los síntomas presentes; puede ser utilizado para controlar una determinada condición médica o, incluso, para supervisar el resultado de un determinado tratamiento.
¿Cómo se hace el hemograma completo?
En la primera parte del hemograma, llamada de eritrograma, las causas son evaluadas. En esta parte, se examinan tanto las causas, como la hemoglobina y el hematocrito. Cuando hay una reducción de las células, se produce bajo transporte de oxígeno, y cuando hay un exceso de estas células, la sangre se vuelve más espesa, entorpeciendo así el flujo y aumentando el riesgo de formar coágulos. En el eritrograma también es posible diagnosticar los diferentes tipos de anemia y sangrado.
En la segunda parte del hemograma, llamada de leucograma, los leucocitos son evaluados. Las modificaciones verificadas en los glóbulos blancos pueden indicar numerosas enfermedades. La elevación de los glóbulos blancos (leucocitosis), por ejemplo, puede ser un signo de infección, gangrena, infarto de miocardio o incluso de leucemia. Cuando hay una reducción de los glóbulos blancos (leucopenia), esto puede ser un indicativo de las infecciones por el virus de la fiebre tifoidea, la hepatitis infecciosa, la rubéola, influenza, el sarampión, la ingesta de mercurio o de exposición al benceno, entre otros.
Por fin, en la última parte del hemograma, las plaquetas son evaluadas. Cuando hay cambios en los índices plaquetario, esto puede ser un indicativo de numerosos problemas de salud, tales como hemorragias, enfermedades cardíacas, cáncer, procesos infecciosos e inflamatorios, trastornos de la médula ósea, alteraciones en el sistema inmunológico, reacciones a ciertos medicamentos y tratamientos, entre muchos otros.
El examen es realizado en algún hospital o laboratorio especializado. Para la realización de este examen, algunos cuidados son importantes.
El hemograma completo necesita de ayuno cuando la sangre se utiliza para la realización de varias pruebas, garantizando un resultado más preciso. Sin embargo, en situaciones normales, el paciente puede comer y beber normalmente. La necesidad del ayuno debe ser evaluada por el médico responsable antes de la realización del examen.
En algunos casos, el médico puede recomendar que no se realice ningún ejercicio físico en la víspera del examen y que el paciente evite las bebidas alcohólicas por lo menos 48 horas antes. El paciente también debe informar todo el historial al médico y el uso de cualquier medicamento para la evaluación del mismo. Las mujeres embarazadas o en período menstrual también deben avisar al médico, ya que estas condiciones pueden causar cambios en los valores de referencia de cada índice.
Conclusión
El recuento de células en la sangre es una información importante para el diagnóstico de enfermedades y también para la evaluación del estado de salud de los pacientes. Entre los muchos exámenes solicitados, el hemograma completo, es uno de los mejores, ayudando a analizar todas las partes de la sangre y ayuda en la realización del diagnóstico de diferentes enfermedades.
El hemograma completo necesita de ayuno cuando la sangre se utiliza para muchas pruebas, pero para la mayoría de los casos, el ayuno no es necesario.
