Conocida como una gran fuente de energía, el açaí es una frutinha púrpura muy conocida en Brasil y que es típica de la región amazónica, donde crece la açaizeira, que es la palmera que da origen a él.
Se considera también fuente de antioxidantes, también es conocido por tener una acción anti-inflamatoria.
Además, cada 100 g de acai hace 247 calorías y sirve como fuente de nutrientes importantes para el buen funcionamiento de nuestro organismo, como los hidratos de carbono, fibra, potasio, calcio, hierro, fósforo, vitamina B1 y vitamina C.
Todo esto parece ser muy bueno, ¿no es lo mismo? Pero ¿alguna vez se detuvo a pensar en como la fruta puede afectar a diferentes órganos de nuestro organismo? Por ejemplo, ¿será que el acai berry es malo para el hígado?
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La importancia del hígado
Antes de trabajar la cuestión de si el acai berry es malo para el hígado o no, qué tal conocer un poco acerca de la importancia de este órgano dentro de nuestro organismo?
El hígado es conocido como la mayor glándula que existe en el organismo humano, que ofrece soporte a prácticamente todos los otros órganos del cuerpo. No es posible para una persona sobrevivir sin que ella tenga un hígado sano.
El órgano es responsable de la producción de una sustancia llamada bilis, que es necesaria para la digestión de las grasas. Además, el hígado actúa en la desintoxicación de la sangre para la eliminación de sustancias nocivas como el alcohol y las drogas y en el almacenamiento del mineral de hierro y algunas vitaminas.
Se trabaja también en el almacenamiento de la glucosa, en la conversión del azúcar almacenado en azúcar funcional en los periodos en los que los niveles de glucosa están por debajo del normal y en la descomposición de la hemoglobina, de la insulina y otras hormonas.
Pero no termina ahí, el hígado, también convierte el amoníaco en urea, algo que se describe como vital para el metabolismo, y actúa en la destrucción de los glóbulos rojos viejos.
Y entonces, el acai berry es malo para el hígado?
El acai tiene una potente acción antioxidante y es una de las frutas que tienen mayor poder contra los radicales libres, sustancias que causan daños a la salud del organismo y están asociadas al envejecimiento y al desarrollo de enfermedades graves como el cáncer.
El alimento tiene un efecto significativo en lo que se refiere al sistema de defensa antioxidante del hígado, pudiendo auxiliar incluyendo el proceso de eliminación de toxinas.
Vale la pena recordar aquí que estamos hablando de la fruta natural y no de suplementos de acai o las versiones industrializadas del alimento.
Por otro lado
Si estamos hablando del acai que solemos tomar en bares y establecimientos del tipo lejos de la región amazónica, la historia puede ser diferente.
Como el sabor original de la fruta es dulce, lo que sucede es que, para mejorar su sabor y provocar una consistencia más atractiva y similar a la del helado, lo que algunas empresas hacen es añadir una gran cantidad de conservantes, azúcar, grasa vegetal y emulsionantes.
Uno de los ingredientes encontrados en este tipo de acai que pasa muy lejos de la fruta original es el jarabe de guaraná, que está compuesto por fructosa, que, a su vez, está asociado al desarrollo de grasa en el hígado.
Además, según información de la Agencia Fapesp, estudios realizados en el Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de São Paulo (ICB-USP) mostraron que los beneficios metabólicos de los nutrientes de la fruta son eliminados cuando se trata de bebidas comerciales de acai, que cuentan con la adición de jarabe de glucosa.
La profesora asociada del ICB-USP, Marília Seelaender, habló con la Agencia y contó que durante la primera fase de la investigación, ella y su equipo probaron las bebidas acai en ratones sanos. El resultado fue que ellos señalaban el inicio de una esteatose (o hígado graso).
Por otro lado, según la Agencia Fapesp, en la segunda etapa de los estudios, los científicos sustituyeron el jarabe de glucosa por la miel orgánica. Seelaender reveló que, esta vez, tanto en animales sanos como con el tumor, la ingesta de la bebida hizo que la propiedad anti-inflamatoria del acai fuera manifestada.
Una encuesta realizada en Estados Unidos analizó el açaí en el bol comercializado por una red de jugos y batidos llamada Robeks.
Según la investigación, el resultado observado fue que cada porción vendida por la empresa, que venía acompañada solamente de granola y rebanadas de plátano, contenía 65 g de azúcar, que es el equivalente a una botella de 600 mililitros de Coca-Cola.
Ahora, imagina si además de la banana y la granola, el consumidor añadiera otros complementos ricos en azúcar como los chocolates, caldas, la leche condensada y mousses?
La nutricionista y maestro en Ciencias por la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp), Camilly Fratelli, reveló que esta mezcla se vende en establecimientos como el Robeks lleva una cantidad menor de la fruta acai en su composición, lo que disminuye la acción antioxidante.
La nutricionista aconseja al consumidor comprobar siempre los envases de los açaís que compra para verificar si el producto lleva muchos conservantes.
Según ella, cuanto menos ingredientes él presenta, más sano es. Fratelli incluso dio la sugerencia de comprar el acai en ferias orgánicas como forma de encontrar las opciones más saludables del producto.
De acuerdo con el que el maestro en Ciencias, dijo, existen alternativas de masa que traen sólo acai y el agua, que la persona puede preparar en casa y añadir a la mezcla en su casa, mediante acompañamientos saludables como las frutas, por ejemplo.
