Condición en la cual la glándula tiroides está hiperactiva y produce un exceso de hormonas, el hipertiroidismo afecta a cerca de 5% de la población adulta brasileña (o 300 millones de personas alrededor del globo).
El Sexo (las mujeres tienen hasta una probabilidad ocho veces mayor de desarrollar la enfermedad), edad (mujeres entre 20-40 años son más susceptibles) y la predisposición genética son algunos de los factores de riesgo para el hipertiroidismo.
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Entender qué es el hipertiroidismo
Como se puede observar en la imagen de arriba, la glándula tiroides es un órgano que se encuentra situado en la parte delantera del cuello.
Es ella quien libera hormonas que controlan el metabolismo (el modo como el cuerpo absorbe y utiliza la energía de los alimentos) y las funciones básicas como el control de las frecuencias cardíaca y respiratoria, temperatura corporal, el peso, el funcionamiento del sistema nervioso y muchas otras tareas.
Cuando la glándula tiroides está hiperactiva, ella pasa a producir las hormonas tiroxina y triyodotironina (conocidos como T4 y T3, respectivamente) en exceso. Como resultado, hay un aumento del metabolismo, reducción de peso, aceleración de los latidos del corazón, sudoración, nerviosismo y ansiedad.
¿Cuáles son las causas del Hipertiroidismo?
La principal causa del hipertiroidismo es la enfermedad de Graves o bocio difuso, como también es conocida), un tipo de enfermedad autoinmune. En ella, los anticuerpos del propio cuerpo estimulan la tiroides a secretar más tiroxina.
Personas que tengan a alguien en la familia con la enfermedad tienen mayor probabilidad de sufrir con la condición. Otras causas de hipertiroidismo incluyen:
- la inflamación de la tiroides (tiroiditis), que puede ser el resultado de infecciones virales o tener otras causas, como el post – parto;
- tumor en los ovarios o los testículos;
- el consumo excesivo de yodo (causa muy rara);
- ingesta excesiva (a través del uso de suplementos o medicamentos) de tiroxina;
- tumor benigno de la tiroides.
Síntomas
Inicialmente, muchas personas pueden no presentar cualquiera de los síntomas del hipertiroidismo citados a continuación. Así, no acaban de recibir el diagnóstico y sólo van a descubrir que son portadores de la condición mucho más adelante.
Los síntomas que caracterizan el hipertiroidismo son:
- Fatiga y debilidad muscular;
- Pérdida repentina, sin otra causa aparente;
- Elevación de la frecuencia cardíaca;
- Mayor dificultad para dormir;
- Aumento del número de evacuaciones;
- Cambios en el ciclo menstrual.
- El nerviosismo, la ansiedad y la irritabilidad;
- Dificultad para concentrarse;
- Acentuados cambios de humor;
- Sudoración;
- Temblores.
Otros síntomas del hipertiroidismo incluyen disminución de la libido, cambios en la visión, aumento visible de la glándula tiroides, caída del cabello, intolerancia al calor, náuseas, exoftalmia (ojos están despedidos, como en la imagen de arriba) y aumento del apetito.
Diagnóstico
Como los síntomas del hipertiroidismo pueden ser confundidos con los de otras enfermedades, el médico realizará un examen físico para detectar posibles alteraciones anatómicas en la tiroides y la elevación de la presión arterial o la frecuencia cardíaca.
Un examen de sangre puede revelar un cambio en las concentraciones de las hormonas T3, T4 y TSH (hormona estimulante de la tiroides) y también de las tasas de colesterol (el aumento del metabolismo, aumenta la tasa de oxidación de las lipoproteínas).
En algunos casos, puede ser necesaria la realización de una prueba de captación de yodo reactivo (CIRA) o un examen de gammagrafía de la tiroides.
Prevención
El único tipo de hipertiroidismo que puede ser prevenido es aquel causado por el exceso de medicamentos para la tiroides. Personas que necesitan hacer uso de estos remedios deben hacer pruebas de forma regular a fin de detectar posibles alteraciones en el funcionamiento de la tiroides.
Ya el hipertiroidismo que se produce naturalmente no tiene como ser prevenido, aunque pueda ser tratado sin muchas complicaciones.
Tratamiento
Existen básicamente tres tipos de tratamiento para el hipertiroidismo. Medicamentos antitireoidianos y la ingesta de yodo radiactivo son los utilizados con mayor frecuencia por los médicos. En algunos casos raros, puede haber indicación para la cirugía.
– Yodo Radioactivo
Después de ser ingerido, el yodo es absorbido por la tiroides. Una vez en la glándula, el isótopo causa de una remisión de los síntomas del hipertiroidismo (efecto puede ser observado en 3-6 meses), pero como consecuencia hay una destrucción de las células que producen la hormona.
Como este tratamiento se modifica drásticamente el funcionamiento de la tiroides, es posible que el paciente tenga que tomar medicamentos para hipotiroidismo para toda la vida.
– Tratamiento farmacológico
El tratamiento más común para el hipertiroidismo implica el uso de medicamentos que evitan que la tiroides se vuelva a producir hormonas en exceso.
La droga más comúnmente utilizada para este fin es el metimazol, pero en algunos casos de intolerancia al medicamento, el médico puede prescribir el propiltiouracil (que se diferencia del metimazol por ser aún más tóxico para el hígado).
Mientras que la tiroides no es “desactivado” por completo, la mayoría de las personas con hipertiroidismo puede necesitar medicamentos beta-bloqueantes. Drogas como el propranolol o nadolol ayudan a controlar algunos de los síntomas del hipertiroidismo, como la taquicardia, los nervios y la ansiedad.
– Cirugía
Las mujeres embarazadas o personas que por algún motivo no pueden someterse al tratamiento con yodo radioactivo o medicamentos pueden recibir indicación médica, para quitar la tiroides.
Poco común, la cirugía tiene, además de los riesgos de cualquier otra cirugía, el inconveniente de poder causar daños en las cuerdas vocales y a las glándulas paratireoides (cuatro pequeñas estructuras situadas en la parte posterior de la tiroides, y que tienen como función controlar los niveles de calcio en la sangre).
Los Pacientes que se someten al procedimiento de retiro de la tiroides deben tomar levotiroxina (de nombre comercial Puran T4 o Synthroid) para siempre. En caso de retirada en el conjunto de las paratireoides, será necesario tomar medicamentos para normalizar la concentración de calcio en el torrente sanguíneo.
Pronóstico
El diagnóstico de hipertiroidismo debe ser encarado con seriedad, pero sin pesimismo exagerado. Esto, porque la condición es totalmente tratable, y rara vez conlleva un riesgo de muerte. En algunos casos, incluso es posible que el problema desaparezca por completo, incluso sin tratamiento.
Con orientación médica adecuada y algunas pequeñas modificaciones en los hábitos, es posible mantener la calidad de vida.
En el caso del hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves, los síntomas pueden empeorar con el tiempo. Algunas complicaciones de la condición puede afectar a la calidad de vida, y por este motivo requieren mayor cuidado médico.
Complicaciones
La crisis de la tiroides – o tormenta tiroidea, como también se la conoce – se produce cuando hay un empeoramiento de los síntomas del hipertiroidismo, causada generalmente por algún tipo de estrés o infección.
En esta situación, pueden producirse episodios febriles, dolores abdominales o disminución o reducción en el nivel de alerta. Otras complicaciones del hipertiroidismo incluyen problemas del corazón, elevación del riesgo de osteoporosis y el hipotiroidismo.
Cuidados adicionales
Tras el inicio del tratamiento para el hipertiroidismo, hacer pequeños cambios en la dieta puede mejorar el pronóstico de la enfermedad. Trate de mantener una alimentación saludable, con fuentes variadas de calcio y sodio, y asegúrese de tomar el Sol por unos minutos (10-15) todos los días.
Al lado del calcio, la vitamina D es el nutriente más importante para la formación de los huesos – que están más predispuestos a la osteoporosis como un efecto colateral del hipertiroidismo.
Otros cuidados que deben tomarse para evitar problemas en la tiroides:
- no utilice hormonas tiroideas para adelgazar (estos en realidad fomentan una mayor pérdida de músculo que grasa propiamente dicha);
- si usted es mujer y tiene más de 40 años, ir a la dosificación de TSH regularmente;
- deje el cigarrillo de lado;
- la sal yodada y las algas marinas son una de las mejores fuentes de yodo en la dieta.
En Caso de que note una pérdida de peso repentina, cambio en el apetito, aumento de los latidos del corazón y la fatiga extrema, busque un endocrinólogos. No haga uso de medicamentos para el hipertiroidismo sin indicación médica.
Referencias adicionales:
Usted ya se dio cuenta de los síntomas del hipertiroidismo? Ya buscó las posibles causas y el tratamiento? Un comentario a continuación!
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