Siempre pasamos mucho tiempo discutiendo sobre lo que come, pero y si estamos dejando de lado algo tan importante que pudiera cambiar a nuestra salud? Por primera vez, un estudio ha ofrecido datos concretos que demuestran precisamente que comer más temprano durante el día puede afectar nuestra salud, tanto como el que estamos comiendo.
Estudios en animales han encontrado que las dietas con restricción de tiempo, pueden reducir el riesgo de diabetes, que se estabiliza el azúcar en la sangre. Para ver si el mismo es aplicable en humanos, un equipo de investigación de la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) reclutó a un grupo de hombres con sobrepeso, casi todos los diabéticos, para participar en un estudio controlado de 10 semanas.
La mitad del grupo hizo tres comidas por día en un período de seis horas, comenzando alrededor de las 6: 30 am y terminando a las 15h (con esto, ayunaron durante 18 horas al día). La otra mitad hizo tres comidas durante un día típico de 12 horas. Los grupos se intercambiaron los regímenes alimenticios después de cinco semanas.
Al final del estudio, quedó claro que comer dentro de una ventana de seis horas frente a una ventana de 12 horas producía tres grandes beneficios.
- En primer lugar, la sensibilidad a la insulina de los participantes se ha incrementado, lo que resulta en un mejor control del azúcar en la sangre (la insulina es la hormona que mantiene el azúcar en la sangre bajo control; la sensibilidad reducida a la insulina es una característica de la pre-diabetes y la diabetes).
- La presión sanguínea de los participantes también ha mejorado tanto como si estuvieran tomando una dosis normal de remedio para la presión.
- Y su apetito se ha reducido (un resultado paradójico considerando cuántas horas por día ellos no estaban comiendo, pero previsible porque el nivel de azúcar en la sangre se había estabilizado).
Los investigadores creen que los resultados se produjeron por alinear los horarios de las comidas con los ritmos circadianos naturales.
“Si usted comer tarde en la noche, es malo para tu metabolismo”, dijo la autora principal del estudio, Courtney Petersen, profesora asistente del Departamento de Ciencias de la Nutrición de la UAB. “Nuestros cuerpos están optimizados para hacer ciertas cosas en ciertos momentos del día, y comer en sintonía con nuestros ritmos circadianos parece mejorar nuestra salud de muchas maneras.”
Es importante destacar que los beneficios no provienen de la pérdida de peso, ya que todos los participantes consumieron suficientes calorías para mantener su peso corporal. “La capacidad de nuestro cuerpo para mantener el azúcar en la sangre bajo control es mejor por la mañana que por la tarde y por la noche”, añadió Petersen, “por lo tanto, tiene sentido comer la mayor parte de la comida por la mañana y en la tarde”.
Este fue un pequeño estudio de sólo ocho participantes, sino como un puntapié inicial, los resultados son importantes. Como la diabetes sigue creciendo en una población cada vez más obesa, estrategias como cambiar los horarios de las comidas para estabilizar el azúcar en la sangre pueden hacer una gran diferencia. Lo mismo para la presión arterial – reducir la cantidad de medicación que los pacientes toman cambiando cuando ellos comen es un enfoque que tiene sentido.
Dicho esto, las dietas en tiempo restringido no son fáciles de seguir. Comprimir todas las comidas entre 6: 30 de la mañana y 15 por la tarde es un desafío. Estamos acostumbrados a cenar por menos de las 17h a las 19h, generalmente seguido de un aperitivo o dos más tarde en la noche. Cambiar esa mentalidad requiere el trabajo.
Lo que más complica es la creciente popularidad de las dietas en el ayuno, la mayoría de los casos sin el apoyo de la ciencia basada en la evidencia, pero alimentada, como todos los modismos de la dieta, por la demanda del público en conquistar las peores tendencias de nuestros cuerpos.
El estudio más reciente utiliza un método de ayuno (ya que los participantes no comieron por 18 horas, en vez de 10 o 12), pero el enfoque no era restringir las calorías por medio del ayuno, sino cambiar cuando son consumidas.
Más búsquedas con más participantes son necesarias, sin duda, pero estos hallazgos preliminares merecen alguna atención. Las opciones de alimentos son importantes, pero cuando consumimos alimentos que elegimos puede ser importante.
El estudio fue publicado en la revista Cell Metabolism.
Se suele tomar sus comidas en qué hora del día? Cree que podría parar de comer a las 15h y hacer el ayuno que los participantes del estudio hicieron? Un comentario a continuación!
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