Hay muchas enfermedades causadas por problemas relacionados con la mala alimentación y un estilo de vida sedentario. La esteatose hepática, es una enfermedad considerada como un problema de salud pública, ya que está muy asociada, principalmente, a los casos de exceso de peso, la obesidad y la diabetes, que están aumentando en los últimos años en nuestra sociedad.
Vamos a entender lo que es esta enfermedad, conocer las formas y los principales consejos para el tratamiento de la esteatose hepática a continuación.
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Lo que es la Esteatose Hepática?
El hígado es el segundo órgano más grande del cuerpo humano y tiene la función de procesar y filtrar todas las sustancias tóxicas obtenidas a través de los alimentos digeridos para que estas no entren en la corriente sanguínea.
Normalmente, el hígado puede producir nuevas células hepáticas que van a sustituir las células dañadas. Sin embargo, algunos problemas de salud pueden dañar de forma permanente en estas células, causando síntomas para el resto de la vida.
La esteatose hepática es una enfermedad caracterizada por la acumulación de triglicéridos y otros tipos de grasas en las células del hígado. Es normal que exista una determinada cantidad de grasa en el hígado, pero, para que sea considerado saludable, el hígado, generalmente, debe poseer, como máximo, el 10% de su peso correspondiente en grasa.
Cuando se produce la entrada excesiva de grasa en el hígado, se produce una acumulación de grasa que puede causar la inflamación de las células hepáticas y el aumento de volumen del hígado.
Los estudios han demostrado que el 10% y el 20% de los estadounidenses tienen grasa en el hígado, pero no presentan daños o inflamaciones en las células hepáticas. El diagnóstico de la enfermedad generalmente es tardío y se lleva a cabo, en su gran mayoría, en las personas con edad entre 40 y 60 años. La cantidad de grasa acumulada en el hígado puede ser evaluada a través de varios exámenes, entre ellos la ecografía.
Existen, básicamente, dos tipos de grasa en el hígado: la enfermedad hepática grasa alcohólica y la enfermedad hepática grasa no alcohólica. El primer tipo está directamente relacionado con el consumo excesivo de bebidas alcohólicas. El segundo tipo está relacionado con el exceso de peso, la obesidad y los malos hábitos de alimentación. En este caso, los pacientes también pueden presentar un cuadro altas tasas de colesterol y también casos de diabetes.
La esteatose hepática puede ser diagnosticada y definida por los diferentes grados de acuerdo con el desarrollo de la enfermedad. La esteatose hepática leve, también llamada de esteatose hepática grado 1, se produce cuando hay un pequeño acumulación de grasa en el hígado, siendo, normalmente, asintomática y más difícil de ser rápidamente diagnosticada.
La esteatose hepática moderada, también llamada de esteatose hepática grado 2, se produce cuando hay una mayor acumulación de grasa, se pueden presentar algunos de los síntomas más leves. Por fin, ya en un grado más avanzado, existe la esteatose hepática difusa, también llamada de esteatose hepática grado 3, que es definida por el aumento significativo del volumen del hígado, pudiendo provocar dolor y presentando diversos síntomas aparentes.
Las causas de esta enfermedad aún no son totalmente conocidas, pero se cree que esta acumulación de grasa se produce en función de la respuesta del hígado a las agresiones y a las malas condiciones de funcionamiento del organismo.
Causas de la Esteatose Hepática
Vea, a continuación, algunas de las posibles causas de la enfermedad:
– Enfermedades Hepáticas
Varias enfermedades del hígado presentan la esteatose hepática como una manifestación de la enfermedad, entre ellas las hepatitis B y C, la enfermedad de Wilson, enfermedades colestáticas y la enfermedad hepática alcohólica. En buena parte de los pacientes que hacen uso abusivo de alcohol, se produce el diagnóstico de la esteatose en el hígado.
– Causas Secundarias
Cuando las causas son secundarias, puede haber una reversión del cuadro de la enfermedad. Existen varios factores que pueden causar la enfermedad, tales como el hipotiroidismo, la exposición a los productos químicos, el uso abusivo de medicamentos, entre ellos las sustancias anabolizantes, la cortisona, los medicamentos para el combate del cáncer, los medicamentos para el tratamiento de arritmias cardíacas, entre otros.
– Enfermedad Hepática Grasa No Alcohólica
Esta es la principal causa de esta enfermedad, que representa alrededor del 70% de los casos de la misma. Esta está directamente asociada a la diabetes, la obesidad, el aumento de las altas tasas de colesterol y de triglicéridos, siendo derivada de diversas alteraciones metabólicas.
¿Cuáles son los síntomas de la Esteatose Hepática?
La esteatose hepática leve (esteatose hepática grado 1) no tiene síntomas aparentes, ya que este es el inicio de la enfermedad. Por este motivo, muchas veces el diagnóstico se hace por casualidad a través de otros tipos de exámenes de imágenes (ecografía de abdomen, tomografía computarizada o resonancia magnética), y es común que se encuentre pacientes con la enfermedad ya en estado avanzado y que no fueron correctamente diagnosticados.
Cuando los síntomas son evidentes, como ocurre con la esteatose hepática moderada y la esteatose hepática difusa, entre ellos están los cuadros de vómitos, náuseas, hinchazón abdominal, dolor localizado, la presencia de la piel y coloración amarillenta de los ojos, cansancio, pérdida de peso, pérdida de apetito, debilidad, dificultad de concentración, la presencia de manchas oscuras en la piel, entre otros.
Todos los pacientes que presenten grasa en el hígado, mismo que aún no hayan sido diagnosticados con esteatose hepática, presentan un mayor riesgo de desarrollar otras enfermedades a lo largo de los años, entre ellas la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, tales como las enfermedades coronarianas, el derrame cerebral y el infarto.
El diagnóstico de la enfermedad se realiza a través de la evaluación de la historia clínica y del examen físico para detectar el aumento de volumen en la región del hígado. En el examen de sangre también es posible verificar los cambios en las enzimas hepáticas, así como a través de los exámenes de imagen. Algunos casos, sin embargo, sólo pueden ser confirmados con biopsia del hígado.
¿Cuál es el tratamiento para la Esteatose Hepática?
Dependiendo del grado de la enfermedad y también de lo que ella está avanzada, la esteatose hepática grado 1 y la esteatose hepática grado 2 pueden ser reversibles. Primero, es preciso identificar la posible causa de la enfermedad para que se establezca el tratamiento más adecuado.
El tratamiento, generalmente, va a implicar tanto la intervención del médico en cuanto a la orientación nutricional de la dieta y también el seguimiento de algún profesional de la salud para que se haga un plan de actividad física programada.
La mayor parte de los pacientes tiene un cambio estable en el hígado que puede ser reducida a lo largo del tratamiento hasta que el problema metabólico sea sanado o, al menos, controlado. La esteatose hepática que se produce con la acumulación de grasa en el hígado puede evolucionar a un cuadro de esteatohepatite, que se caracteriza por la inflamación causada por la grasa, y, por fin, pudiendo llegar a un cuadro de cirrosis hepática, pasando a no ser reversible.
1. Consejos de Dieta y Alimentación para los Pacientes
Los pacientes con la enfermedad, debido a las causas secundarias, deben recibir tratamiento con adecuación y ajuste del estilo de vida que es la principal causa del problema. El tratamiento inicialmente es dirigido a la modificación de los hábitos de vida, pudiendo ser realizado en conjunto con el uso de medicamentos.
Es importante tener muchos cuidados con relación al tipo de alimento que se consume, siendo también importante que se haga una dieta rica en nutrientes, contienen fibras, así como una dieta hipocalórica, con baja ingesta de grasas malas y que contienen grasas saludables, como las grasas poli-insaturadas.
Vea a continuación algunos de los alimentos que son recomendados y que pueden ser utilizados en la alimentación se realizó durante el tratamiento de los pacientes con esteatose hepática:
- Aceite de oliva virgen extra;
- Los aceites de origen vegetal, tales como los aceites de maíz, arroz, canola, soja, entre otros;
- Salvado de avena;
- Linaza;
- Carnes magras de res y pollo;
- Leche desnatada (descremada);
- Quesos magros, tales como el queso minas frescal, la ricota y el cottage;
- Frutas y verduras;
- Los Alimentos ricos en fibra y granos integrales, como el pan integral y el arroz integral;
Los alimentos ricos en grasas saturadas, deben ser al máximo evitados, así como aquellos que contienen altas dosis de azúcar y carbohidratos simples. Vea, a continuación, algunos de los alimentos que no deben ser consumidos en la dieta de los pacientes con esteatose hepática:
- Los Alimentos ricos en grasas saturadas, como las carnes grasas, embutidos, snacks, alimentos fritos, entre otros;
- Alimentos ricos en azúcar, como los refrescos, dulces, galletas rellenas, helados, caldas, chocolate en polvo, pastas, salsas, entre otros;
- No se debe hacer en el consumo de bebida alcohólica.
2. Actividad Física y Estilo de Vida
La actividad física es fundamental para ayudar en la reducción de peso de los pacientes, así como en la disminución del porcentaje de grasa corporal, ayudando en la reducción de la cantidad de grasa en el hígado. Se recomienda el montaje de un plan de actividad física que incluya, al menos, 30 minutos de ejercicio durante 3 veces por semana.
En Caso de que el paciente tenga una vida sedentaria, es importante la elección de las actividades más ligeros, tales como la caminata, la gimnasia acuática, la danza o cualquier otro ejercicio aeróbico de bajo impacto.
En Caso de que el paciente esté con exceso de peso u obesidad, es necesario tener un programa de pérdida de peso para que se pueda lograr niveles saludables de composición corporal, ayudando, así, en la reducción de la cantidad de grasa en el hígado. El proceso de pérdida de peso puede contribuir bastante a la reducción de las alteraciones metabólicas y hepáticas que se producen en función de la esteatose.
Usted ha sido diagnosticado con algún grado de esteatose hepática? Que tratamiento es el indicado y que hizo cambios en su dieta? Un comentario a continuación!
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