El beriberi es una enfermedad caracterizada por niveles insuficientes de tiamina en el cuerpo. Es una enfermedad peligrosa que puede causar daños graves si no se detecta y se trata en el inicio.
Vamos a mostrar lo que es el beriberi y describir sus principales causas y síntomas, además de indicar el tratamiento adecuado para la condición.
Navegar por el contenido
El beriberi – ¿Qué es?
El beriberi es una enfermedad causada por la deficiencia de la vitamina B1, también conocida como tiamina. Existen dos variantes de la enfermedad. El beriberi húmedo y el beriberi seco.
– El beriberi húmedo
Esta variación de la enfermedad que afecta el corazón y todo el sistema circulatorio y en casos extremos puede causar insuficiencia cardíaca. La progresión de la enfermedad se da por la acumulación de líquidos en el organismo. Esto hace que el corazón tenga que trabajar más para bombear todo el volumen de líquido en el organismo. Y toda esta sobrecarga resulta en lesiones en los músculos del corazón y varios problemas debido al esfuerzo excesivo. Estos daños se traducen en síntomas físicos como taquicardia, edemas y la presión arterial alta, por ejemplo.
– Beriberi seco
El beriberi sequía que afecta a todo el sistema nervioso y puede causar síntomas como disminución de la fuerza muscular y hasta parálisis total en los casos más graves. Esta forma de la enfermedad generalmente ocurre cuando hay baja ingesta de calorías y la inactividad física.
Los problemas que afectan el sistema nervioso suelen ser más severos, causando una variedad de síntomas desagradables, como la pérdida de memoria, confusión mental e incluso la pérdida de algunas funciones motoras en los casos más graves.
Tiamina
El pirofosfato de tiamina o simplemente tiamina es la forma biológicamente activa de la vitamina B1. Ella actúa como una coenzima en el metabolismo de los carbohidratos a través de un proceso de descarboxilación de los compuestos alfa-cetoácidos, un intermediario en la digestión de los carbohidratos para la obtención de energía. También es importante en el proceso de formación de la glucosa, que es la principal fuente de energía para nuestro organismo.
Nuestro cuerpo no es capaz de producir tiamina solo. Además, él sólo puede almacenar hasta 30 miligramos en los tejidos. Así, una persona que no está ingiriendo suficiente tiamina a través de la dieta comenzará a sufrir los síntomas de la deficiencia de la vitamina, en aproximadamente 20 días después de la última ingesta. Siendo así, la obtención diaria de esta vitamina a través de una dieta saludable es esencial como una medida preventiva.
La tiamina se encuentra en diversos órganos, concentrándose en los músculos esqueléticos, en el cerebro, en el corazón, en el hígado y en los riñones. El tiempo de vida media de la tiamina en nuestro organismo varía de 9 a 18 días. De esta forma, la deficiencia de esta vitamina puede causar serios problemas de salud.
Si tu dieta es equilibrada y rica en vitaminas del complejo B, difícilmente va a desarrollar el beriberi. Hoy en día, la enfermedad es más incidente en personas que abusan del uso del alcohol y tienen una dieta muy pobre en nutrientes.
Causas
La principal causa del beriberi, independientemente del tipo, es una dieta deficiente en tiamina. La enfermedad es muy rara y sólo se observa si la dieta es realmente muy pobre en nutrientes. Es más común en regiones del mundo en el que hay desnutrición y problemas relacionados con el hambre, como en los países subdesarrollados.
Otras posibles causas de la enfermedad, además de la desnutrición, se incluyen:
- El Abuso de alcohol, ya que el alcohol en exceso puede dificultar la absorción y armazemento de tiamina y otros nutrientes por el organismo;
- El beriberi genético, que es una condición muy rara que impide que el cuerpo de absorber la vitamina B1;
- Hipertiroidismo o glándula tiroides hiperactiva, condición esta que causa la deficiencia de tiamina;
- Hipotieoidismo, que también puede causar problemas en la absorción de tiamina;
- Individuos en el uso de diuréticos;
- La Náusea y el vómito intenso durante el embarazo;
- La cirugía bariátrica, que acaba aumentando el riesgo de desarrollar deficiencias de nutrientes, incluyendo la tiamina;
- Las personas con SIDA son un grupo de riesgo debido al debilitamiento del sistema inmunológico;
- Diarrea prolongada por algún problema de salud o por el uso de diuréticos;
- Las personas que están pasando por el tratamiento de diálisis también son un grupo de riesgo ya que los riñones no tratan de manera adecuada las sustancias.
Las mujeres embarazadas deben tener cuidado de que se presenten mucha náuseas y vómitos durante el embarazo, ya que esto puede llevar a la pérdida de nutrientes.
Las mujeres en periodo de lactancia también deben tener cuidado de incluir buenas fuentes de tiamina en la dieta ya que un niño mal nutrido también puede desarrollar la enfermedad.
Síntomas del beriberi
Como se ha mencionado, la tiamina tiene un papel esencial como una coenzima en el metabolismo de los carbohidratos. En ausencia de tiamina, el cuerpo empieza a acumular productos procedentes de la digestión de carbohidratos, como el ácido pirúvico y ácido láctico. Los Estudiosos de la zona creen que la acumulación de estas sustancias en los tejidos del organismo es responsable de la mayoría de los problemas neurológicos y cardíacos observados en pacientes con beriberi.
Los síntomas del beriberi suelen variar dependiendo del tipo. Los síntomas del beriberi húmedo, por ejemplo, incluyen:
- Falta de aire durante las actividades físicas;
- Despertar en medio de la noche con falta de aire;
- Ritmo cardíaco acelerado;
- La hinchazón de las piernas.
Síntomas de beriberi seco suelen incluir:
- Reducción de la función muscular, principalmente en la parte inferior de las piernas;
- Confusión mental resultante de neuronas encendidos;
- Hormigueo o pérdida de sensibilidad en los pies y en las manos;
- Dificultad para hablar;
- Vómito;
- Movimientos oculares involuntarios;
- Parálisis muscular.
Otros síntomas del beriberi son:
- Trastornos intestinales y estomacales;
- Pérdida de peso;
- Diarrea o estreñimiento;
- Fatiga o canasaço;
- Dolor y calambres;
- Crecimiento perjudicado en niños y adolescentes.
En los casos más graves, el beriberi puede estar asociado a síndrome de Wernicke-Korsakoff, que es una forma de daño cerebral causado por la deficiencia de tiamina. La encefalopatía de Wernicke dañar regiones del cerebro conocidas por el tálamo y el hipotálamo. Los daños pueden causar síntomas como:
- Confusión mental;
- La pérdida de la memoria;
- Pérdida de coordinación muscular;
- Problemas de visión como el movimiento rápido de los ojos y visión doble.
Ya el síndrome de Korsakoff causa daños permanentes en la región del cerebro donde se forman los recuerdos. Esto puede resultar en:
- La pérdida de la memoria;
- La incapacidad de almacenar nuevos recuerdos;
- Las alucinaciones.
Diagnóstico
El diagnóstico del beriberi suele ser bien simple. Las pruebas de sangre y de orina son los principales indicativos de la deficiencia de tiamina. Si su cuerpo está teniendo dificultades para absorber el alimento, el análisis de sangre se traducirá en poca cantidad de tiamina en la muestra, mientras que en la prueba de orina se detecta una alta concentración de la vitamina.
Además, los médicos también pueden solicitar exámenes neurológicos para evaluar cuestiones como la coordinación motora y la memoria. Pruebas cardiovasculares para identificar problemas como el ritmo cardíaco acelerado, hinchazón y dificultad para respirar también pueden ser solicitados para ayudar en el diagnóstico de beriberi húmedo o seco.
Tratamiento
El beriberi puede ser una enfermedad grave si no identificada y tratada de forma adecuada. Con el uso de suplementos de tiamina, el tratamiento suele ser eficaz. Ya en los casos más graves, el médico puede indicar tiamina intravenosa.
Así, el tratamiento se hace con un remedio prescrito, complemento y alimentos ricos en tiamina. El progreso es monitoreado por los exámenes de sangre y orina para comprobar como el organismo está absorbiendo la vitamina B1.
Cuando el beriberi es diagnosticado en casos avanzados, la administración intravenosa inmediata es indicada por el médico. La dosis recomendada es de 50 mg administrados por vía intramuscular durante varios días. La duración de este tipo de tratamiento puede variar de acuerdo con los síntomas. Después de que los síntomas empiezan a mejorar, es conveniente que el paciente continúe tomando medicación por vía oral que contiene alrededor de 2,5 a 5 miligramos de tiamina al día.
Una vez que la enfermedad es diagnosticada y tratada, las probabilidades de recuperación son grandes. Esto porque, a pesar de que haya daños en el corazón, por lo general son reversibles cuando se detecta temprano. Una vez que los niveles de tiamina y están normalizados, los síntomas desaparecen. Personas tratadas por vía intravenosa suelen presentar una rápida mejora, de 12 a 24 horas.
Sin embargo, si el beriberi progresar para el síndrome de Wernicke-Korsakoff, los daños son prácticamente irreversibles.
Prevención
Para prevenir el desarrollo de la enfermedad, es esencial tener una dieta sana y equilibrada que incluya alimentos que contienen tiamina. Alimentos ricos en vitamina B1 son:
- Frijol;
- Verduras;
- Semillas;
- Los peces;
- Carnes;
- Nueces;
- Leche y productos lácteos;
- El Tomate y la naranja;
- Granos integrales;
- Vegetales como espárragos, calabaza, col, espinacas y remolacha;
- Cereales matinales enriquecidos con tiamina.
Además de incluir estos alimentos en la dieta, es importante limitar el uso de alcohol, ya que puede perjudicar la absorción de nutrientes. Además, el cuidado especial debe ser reservado para los bebés y los niños en desarrollo. Estudios indican que la deficiencia de la vitamina en la infancia puede llevar a problemas graves de función motora a largo plazo.
El secreto está en no dejar que el consumo de vitamina B1 de lado. Tenga siempre una dieta equilibrada y saludable para evitar deficiencias nutricionales.
Referencias adicionales:
Ya había oído hablar de la enfermedad beriberi? Conoce a alguien que haya sufrido la condición por cuenta de la deficiencia de vitamina B1? Un comentario a continuación!
(4 votos, media: 3,75 5)
