Una gran noticia para usted que piensa de la estera de un chopp. Un nuevo estudio ha encontrado que una alternativa de ejercicio divertido que puede ser la mejor opción para personas con más de 40 años: la danza.
Esto porque el aprendizaje de una nueva danza realmente puede ayudar a proteger el cerebro de los efectos del envejecimiento.
Según el estudio de la Universidad de Illinois, publicado el mes pasado en la revista Frontiers in Aging Neuroscience, aprender lo que ellos llaman el “baile social” tiene un efecto anti-envejecimiento único en nuestros cerebros, no visto en otras alternativas de ejercicios, incluyendo el paseo.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo, aproximadamente después de los 40 años de edad, nuestros cerebros cambian y se vuelve más lentos, procesando información menos rápidamente a medida que envejecemos. Ellos creen que esto se debe a una disminución en la eficiencia de nuestra “materia blanca”, que ayuda a transmitir mensajes alrededor del cerebro.
En este nuevo experimento, el equipo decidió analizar si determinados tipos de ejercicios que podrían tener un efecto sobre la función de los cerebros más viejos. Estudiando de cerca de 200 personas en sus 60 y 70 años, sin signos de deterioro cognitivo, el equipo probó su aptitud aeróbica y capacidades mentales, incluyendo la velocidad de procesamiento de sus cerebros.
Los investigadores entonces se dividieron al azar a los voluntarios en grupos, pidiéndoles que hicieran una de tres actividades:
- Caminar a un ritmo acelerado tres veces por semana;
- Hacer un estiramiento suave y entrenamiento de equilibrio;
- Aprender a bailar.
Este último grupo pasó tres horas por semana aprendiendo un nuevo estilo de baile cada vez más complicado, con las personas cambiando de pareja en una secuencia.
Después de seis meses haciendo sus respectivos planes de ejercicios, los cerebros de los participantes fueron evaluados de nuevo, y he aquí que los bailarines estaban un paso por delante de los otros.
Aunque todos los cerebros de los participantes presentaran signos de disminución de la materia blanca, probablemente debido al avance de la edad, el grupo de los bailarines mostró una mejora en la salud de parte de su materia blanca. En verdad, ellos tenían la materia blanca más fuerte en el área de sus cerebros ligada a la velocidad de procesamiento y memoria.
Vale la pena mencionar que casi todos los voluntarios tuvieron un mejor rendimiento en las pruebas cognitivas que tenían seis meses antes, incluso de que no hubiera cambios en la materia blanca, lo que el equipo cree que indica que “practicar cualquier actividad que involucra movimiento y socialización” es beneficioso para cerebros envejecidos.
“El mensaje es que debemos tratar de no ser sedentarios”, añadió el autor del estudio, el Dr. Agnieszka Burzynska. “Las personas que han entrado en nuestro estudio ya se ejercitando mostraban un menor declive.”
