De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muertes en el mundo, un total de 30% de todas las muertes. Las actividades dirigidas para ayudar en la prevención de estas enfermedades buscan centrarse en el control riguroso de todos los factores de riesgo cardiovascular, entre ellos el control de la presión arterial.
Uno de los factores más importantes en los programas de prevención es el control adecuado de la alimentación, ya que el consumo de algunos tipos de grasa está directamente relacionado con el aumento del riesgo cardiovascular.
Vamos a ver lo que es y entender si la grasa monoinsaturada hace mal, conociendo los principales alimentos que contienen grasa.
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¿Qué son las grasas?
En las últimas décadas, fue posible observar un cambio en el patrón de la alimentación de la sociedad, que pasó a tener un alto consumo de alimentos con contenido de grasa saturada y también de azúcar, además de alimentos con bajo contenido de fibras. En conjunto con este cambio de alimentos, también hubo una reducción significativa en los niveles de actividad física, además del aumento de los índices de tabaquismo y alcoholismo, aumentando así los índices de sobrepeso y obesidad de la población.
La influencia de la ingesta de ácidos grasos sobre el aumento de los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares ha sido demostrada en numerosos estudios e investigaciones. Los ácidos grasos conocidos como grasas, se clasifican por la longitud de la cadena de carbono, por el número de dobles enlaces en la cadena de carbono, además de también ser clasificada por la configuración de los dobles enlaces. Los ácidos grasos se dividen en saturados e insaturados, además del colesterol.
A pesar de que muchas personas se imagine que las grasas son totalmente malos, es importante decir que el cuerpo humano no funciona sin las grasas. Este nutriente es de vital importancia para construir todas las membranas celulares, formando también las vainas que envuelven los nervios. Las grasas también son esenciales para la coagulación de la sangre, para el movimiento muscular, para el transporte de algunas vitaminas y para el control hormonal.
¿Cuáles son los tipos de grasas?
Básicamente, las grasas saturadas pueden ser divididas en dos grupos, aquellas con cadena media, que contiene entre 8 y 12 átomos de carbono, y aquellas con cadena larga, que contiene más de 14 átomos de carbono en la cadena. Después de la absorción en el intestino, las grasas saturadas de cadena media son transferidas a la corriente sanguínea, siendo posteriormente trasladado al hígado donde serán metabolizadas, no siendo responsables por el aumento del colesterol.
Sin embargo, las grasas saturadas de cadena larga son esterificadas, formando, así, los triglicéridos que serán transportados en el torrente sanguíneo, siendo la principal forma de almacenamiento de la grasa en el organismo. De manera general, las grasas saturadas de cadena larga son responsables de la elevación del colesterol en la sangre. Las grasas saturadas pueden depositar y mantener más fácilmente en los vasos sanguíneos, ya que esta es sólida a temperatura ambiente, aumentando los riesgos de enfermedades cardiovasculares.
En el grupo de las grasas no saturadas, que pueden tener una insaturação de carbono, siendo llamada monoinsaturada, o más de dos insaturações, siendo llamada de grasa poli-insaturada. Las grasas poli-insaturadas son conocidas por sus beneficios para la salud, como es el caso de los grupos ácidos grasos omega-3 y omega-6.
Sin embargo, el grupo de grasas monoinsaturadas todavía hay opiniones diversas, mostrando que estas tienen algunos beneficios, pero que deben ser consumidas con moderación, ya que algunos investigadores creen que la grasa monoinsaturada hace mal a la salud.
Por último, otro tipo de grasa que causa muchas dudas, es la llamada grasa trans. La grasa trans puede estar formada por un proceso de hidrogenación industrial. Este proceso de hidrogenación se utiliza para transformar los aceites saludables en sólidos y para evitar que se rançosos. El aceite vegetal se calienta en presencia de hidrógeno y un catalizador de metal pesado como el paladio se utiliza para añadir átomos de hidrógeno a la cadena de carbono. Esto convierte a los aceites del estado líquido a sólido.
Esta grasa es insaturada, que contienen uno o más dobles enlaces en configuración. Ella grasa está presente en diversos productos industrializados y, de acuerdo con algunas investigaciones, se puede contribuir para el aumento del colesterol malo (LDL) y a la reducción del colesterol bueno (HDL).
Lo que es la grasa monoinsaturada y en qué alimentos está presente?
La grasa monoinsaturada es un ácido graso insaturado que contiene sólo un doble enlace entre los carbonos en la molécula. Estas grasas normalmente son líquidas a temperatura ambiente, sin embargo, se puede alcanzar el estado sólido cuando son enfriadas.
Las grasas monoinsaturadas son más viscosas que las grasas poli-insaturadas, debido a la menor cantidad de dobles enlaces. Por este motivo también, las grasas saturadas son sólidas a temperatura ambiente, ya que no presentan ninguna doble enlace.
El ácido oleico es uno de los principales representantes del grupo de las grasas monoinsaturadas, participando en diversas funciones del metabolismo, incluyendo el proceso de síntesis de hormonas. Los principales alimentos que contienen grasas monoinsaturadas son el aceite de oliva, el aceite de canola, aceite de girasol, el aceite de palma, aceite de sésamo, además de otros alimentos con el bacalao, el aguacate, el maní y algunos tipos de frutos secos.
Muchos investigadores se preguntan si la grasa monoinsaturada es malo para la salud. Al principio, los estudios muestran que esta grasa participa en numerosas funciones en el organismo, ayudando en el mantenimiento de la integridad de las membranas celulares, que posee acción antioxidante (lo que contribuye a la reducción de la acción de los radicales libres y la prevención del envejecimiento prematuro), además de ayudar en el aumento del colesterol bueno (HDL) y en la reducción del colesterol malo (LDL).
Las grasas monoinsaturadas también ayudan a mejorar la absorción del calcio en los huesos, dejando a los mismos más densos, reduciendo así el riesgo de desarrollo de enfermedades como la osteoporosis. Estas grasas también pueden tener un impacto en la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas, además de que existen estudios que muestran que estas grasas pueden ayudar también en la prevención de diversos tipos de cáncer.
Sin embargo, algunas investigaciones muestran que la grasa monoinsaturada hace mal al organismo cuando se consume en exceso en la alimentación. Los alimentos ricos en grasa monoinsaturada son muy calóricos y el alto consumo de los mismos puede contribuir para el aumento de los índices de sobrepeso y de obesidad. Además, cuando hay un aumento considerable de peso, pueden ocurrir otros problemas de salud que pueden impactar de forma negativa en el organismo.
Por lo tanto, la grasa monoinsaturada es malo sólo cuando se consume en dosis por encima del recomendado, pudiendo traer beneficios a la salud si está presente en la dieta con moderación. Aunque no hay una IDR (Ingesta Diaria Recomendada) para las grasas monoinsaturadas, los expertos recomiendan una ingesta de entre el 20% y el 35% de las calorías diarias provenientes de grasas. Vale recordar que este valor puede ser modificado de acuerdo con las directrices médicas y de acuerdo con la salud de cada paciente.
Conclusión
Una dieta equilibrada y adecuada es esencial para el mantenimiento de la salud y también para ayudar en la prevención de enfermedades. Cuando la alimentación es rica en grasas saturadas y en colesterol, se puede aumentar la incidencia de enfermedades cardiovasculares, lo que representa una de las mayores causadas de muerte en el mundo actualmente.
Muchas personas se preguntan si todos los tipos de grasas son perjudiciales para la salud y la grasa monoinsaturada es malo para el organismo. Por desgracia, algunos tipos de grasas pueden de hecho causar muchos daños a la salud, pero la grasa monoinsaturada también puede traer diversos beneficios se consume sin exceso.
Referencias adicionales:
Ya imaginaba que la grasa monoinsaturada hace mal cuando se consume en exceso, ¿verdad? Pero sabía que ella puede traer importantes beneficios si se consume con moderación? Un comentario a continuación!
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