La intolerancia al gluten es más común de lo que se imagina. El problema se manifiesta a través de síntomas que son causados por una especie de alergia al gluten presente en los alimentos.
La enfermedad celíaca es la forma más grave de como la condición se manifiesta, una enfermedad autoinmune que afecta a aproximadamente el 1% de la población mundial, lo que no parece pero es mucha gente.
La alergia al gluten, si no es diagnosticada y tratada, puede causar complicaciones graves, como daños irreversibles en el aparato digestivo. Vamos a mostrar los principales síntomas de esta alergia y dar consejos de alimentos sin gluten que se puede ingerir sin mayores dolores de cabeza.
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La Alergia al gluten
Muchas personas confunden la alergia al trigo con alergia al gluten. El trigo está entre los ocho principales alérgenos alimentarios de los Estados Unidos, por ejemplo. Esta alergia es una respuesta inmune a cualquiera de las proteínas presentes en el trigo, que incluye el gluten, pero no se limita a él.
Y es por este motivo que mucha gente confunde las dos alergias. Además, la alergia al trigo es más común en los niños.
Los síntomas de la alergia al trigo incluyen sensaciones de náusea, vómito, diarrea, irritación de la boca y la garganta, urticaria y erupción en la piel, congestión nasal, irritación de los ojos y dificultad de respirar. En general, los síntomas relacionados con la alergia al trigo inician pocos minutos después del consumo del alimento o hasta dos horas después de la ingestión.
La Alergia al gluten y trigo son la misma cosa?
Como ya se ha mencionado, la alergia al trigo y la alergia al gluten son cosas diferentes y que es esencial conocer la diferencia entre los síntomas.
– Alergia al gluten
Una persona que es alérgica al gluten sufre de enfermedad celíaca, que se trata de un trastorno autoinmune en el cual el sistema inmunológico responde de forma anormal al gluten. El gluten está presente no sólo en el trigo, pero también en alimentos como la cebada y el centeno.
Alguien que es alérgico al gluten, al ingerir alimentos que lo contienen, hace que el sistema inmunológico destruye compartimentos en el organismo llamadas vellosidades. Las vellosidades son partes importantes del intestino delgado que son responsables de la absorción de nutrientes. De esta forma, termina siendo muy peligroso para una persona alérgica al gluten continuar ingiriendo el alimento, pudiendo desencadenar un cuadro de desnutrición y daños intestinales que pueden ser permanentes.
– Alergia al trigo
Ya la alergia al trigo puede ser desencadenada por el propio gluten o por otras proteínas presentes en el alimento. El sistema inmunológico confunde la proteína encontrada en el trigo con un agente causante de enfermedades, causando síntomas como la congestión nasal y dificultad para respirar, por ejemplo.
– Sensibilidad al gluten
También hay personas que son sensibles al gluten, pero no alérgicos. Los expertos suelen llamar a esta condición de la sensibilidad al gluten no celíaca. En estos casos, a pesar de no sufrir daños en el intestino, el individuo siente los mismos síntomas de la alergia al gluten, incluso no siendo alérgicos ni al gluten ni trigo.
Síntomas de la alergia al gluten
Los síntomas de la enfermedad celíaca (alergia al gluten) más comunes son:
– Fatiga
Sentirse fatigado o cansado, es normal después de un largo día de trabajo, por ejemplo. Sin embargo, si usted se siente constantemente cansado, especialmente después de las comidas, esto puede indicar que usted tiene alergia al gluten. La investigación indican que entre el 60 y el 82% de los individuos con alergia al gluten experimentan sensaciones de cansancio y falta de energía. Esto puede estar relacionado con la deficiencia de vitaminas causadas por el daño intestinal.
– Dolor abdominal
El dolor abdominal es uno de los síntomas más comunes de la alergia al gluten. Estudios indican que hasta un 83% de las personas con enfermedad celíaca sufren con dolor abdominal y molestias después de la ingestión del alimento.
– Hinchazón
La inflamación puede ser un síntoma de varios problemas y también es un síntoma de la enfermedad celíaca. Los estudios muestran que el 87% de las personas con sensibilidad al gluten no celíaca presentan inflamación. También es una de las principales quejas cuando se trata de alergia al gluten.
– Diarrea o estreñimiento
Sobre todo si el problema es frecuente, la diarrea es un síntoma preocupante de la alergia al gluten. Esto se debe a que estas personas sufren un tipo de inflamación en el intestino después de ingerir gluten dañando el revestimiento intestinal y causar mala absorción de nutrientes. El resultado es un malestar constante que puede causar diarrea (que va a dañar aún más la absorción de nutrientes y la hidratación de la piel) o estreñimiento. Las investigaciones indican que más del 50% de los individuos sensibles al gluten tienen problemas de diarrea con regularidad, mientras que aproximadamente el 25% sufren de estreñimiento.
– Entumecimiento en las piernas o brazos
Una persona intolerante al gluten puede sufrir con la neuropatía, que implica entumecimiento y hormigueo en la región de los brazos y las piernas. Esta condición es bastante común en personas con diabetes y la deficiencia de vitamina B12. También puede ser causada por la toxicidad y alto consumo de alcohol. La causa aún no se conoce, pero los estudiosos indican que los anticuerpos asociados a la alergia al gluten están involucrados en este proceso.
– Depresión y/o ansiedad
La depresión es la enfermedad que más crece hoy en día y afecta hasta un 6% de los adultos de la población mundial al año. La depresión puede tener muchas causas, pero algunos estudios muestran que las personas con problemas digestivos son más propensas a problemas como la depresión y la ansiedad. Y esto se observa también en las personas con enfermedad celíaca.
Otros estudios indican que las personas con alergia al gluten también son más propensas a desarrollar trastornos de ansiedad y pánico.
Los expertos dicen que la alergia al gluten puede desencadenar en una depresión ya que existen péptidos llamados exorfinas que se forman durante la digestión de las proteínas del gluten que pueden interferir en el sistema nervioso central, pudiendo aumentar el riesgo de depresión. Además, los cambios en la microbiota intestinal también pueden afectar el sistema nervioso.
– Anemia
A la literatura es la deficiencia nutricional más común en el mundo entero. Esta deficiencia de hierro puede causar síntomas como bajo volumen de sangre, fatiga, falta de aire, mareo, dolor de cabeza, piel pálida y debilidad. En la alergia al gluten, la absorción de nutrientes en el intestino grueso es afectada, lo que resulta en menos hierro absorbido a través de los alimentos.
– Trastornos autoinmunes
Como ya se ha mencionado, la enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune que hace que el sistema inmunológico ataque el tracto digestivo después de la ingestión del gluten. Y tener esa enfermedad lo hace más propenso a otras enfermedades autoinmunes como la enfermedad autoinmune de la tiroides, por ejemplo.
Esto también hace que la alergia al gluten es más común en personas que ya tienen otras enfermedades autoinmunes como la diabetes tipo I, enfermedad hepática y enfermedad inflamatoria intestinal.
– Dolor en las articulaciones y dolor muscular
Los Estudiosos de la zona creen que las personas con enfermedad celíaca tienen un sistema nervioso más sensible que los demás. De este modo, se pueden activar las neuronas sensoriales de forma más rápida, causando dolor en los músculos y las articulaciones con más facilidad. Además, la exposición de un alérgico al gluten puede resultar en procesos inflamatorios que también causan dolor.
– Dolores en la cabeza
Los dolores de cabeza y migrañas pueden indicar varios problemas de salud. Los estudios también indican que las personas con intolerancia al gluten son más propensos a tener ataques de migraña que otras personas.
– Problemas de la piel
Las Alergias en general causan reacciones en la piel. Con el gluten no es diferente. Es posible desarrollar dermatitis herpetiforme, que es un tipo de manifestación cutánea de la enfermedad celíaca. Además, diversos estudios indican que la dieta restrictiva al gluten causa de mejoras de otras enfermedades de la piel como psoriasis, alopecia areata y la urticaria crónica.
– Pérdida de peso
Cambios inesperados de peso puede ser un efecto de la enfermedad celíaca aún no diagnosticada. En un estudio clínico con pacientes con enfermedad celíaca, dos tercios de los individuos que participaron en el estudio han perdido peso de forma inexplicable durante los seis meses previos al diagnóstico. Esta pérdida de peso puede ser el resultado de problemas digestivos asociados a la baja absorción de nutrientes.
– Dificultad en las actividades mentales
Este es un síntoma común de la alergia al gluten, que se refiere a la incapacidad de pensar con claridad. Las personas se sienten olvidadas, con dificultad para pensar y con la fatiga mental. Aún no se sabe el motivo, pero los estudios muestran que hasta un 40% de las personas con enfermedad celíaca experimentan esa especie de niebla mental, que puede estar relacionada con algunos de los anticuerpos del gluten.
– Otros síntomas
Otros síntomas que se producen en las personas con alergia al gluten son aftas en la boca, la infertilidad o abortos frecuentes debido a la baja absorción de los nutrientes, ausencia de menstruación, la osteoporosis y defectos en el esmalte dental, la imposibilidad de prosperar y desnutrición en niños y bebés, de baja estatura y la irritabilidad.
Los síntomas, sobre todo cuando se trata de adultos, son difíciles de reconocer, ya que son muy variados y pueden indicar varios tipos de enfermedades u otras explicaciones.
Como saber si tengo alergia al gluten?
Sólo un especialista en el área como un gastroenterólogo o un alergólogos prácticos serán capaces de hacer el diagnóstico correcto. En general, se hace una prueba de la piel que puede dar lugar a un falso negativo si ha ingerido alimentos con gluten y/o trigo en los días antes del examen.
Además, conocer el historial médico familiar es importante, ya que la enfermedad celíaca se presenta un componente genético específico involucrado en su desarrollo. Al sentir alguno de los síntomas y sospecha de enfermedad celíaca, visite a un médico para que confirme o descarte esa posibilidad.
La alergia al gluten puede traer complicaciones graves para la salud, principalmente en los niños que pueden tener su desarrollo perjudicado.
Lo que puede comer
Una dieta sin gluten es un tipo de alimentación que elimina el gluten de la dieta. La eliminación del gluten de la dieta se modifica la ingesta total de fibra, vitaminas y otros nutrientes esenciales. Por eso, es importante entender como la restricción al gluten puede afectar a sus necesidades nutricionales diarias.
Además, las personas que no tienen restricciones en cuanto a la ingesta de gluten también suelen adherirse a esta dieta debido a indicaciones de que la ausencia de gluten promueve una mejor salud, pérdida de peso y aumento de energía. Sin embargo, tales resultados no son probados científicamente en las personas que no son alérgicas al alimento.
La ayuda de un nutricionista es esencial para hacer mejores elecciones de alimentos sin gluten y mantener una dieta sana y equilibrada.
Dieta
Hay una gran variedad de alimentos naturalmente libres de gluten, que pueden ser incluidos en la dieta. Son alimentos frescos como frutas, verduras, frijoles, semillas y frutos de cáscaras rígidas naturales, huevos, carnes magras no procesadas, peces, aves y algunos productos lácteos con bajo contenido de grasa.
Hoy también hay muchas opciones de cereales, almidones y harinas que no contiene gluten. Algunos ejemplos incluyen:
- Amaranto;
- Trigo sarraceno;
- Maíz;
- Fubá;
- Arrurruz;
- Canjica;
- Las harinas sin gluten como el arroz, de soja, de maíz, de la papa y el frijol;
- La quinua;
- Arroz;
- Sorgo;
- Tapioca de raíz de yuca.
La Alergia al gluten tiene cura?
La alergia al gluten no tiene cura. Sin embargo, es posible tener una vida completamente normal al mantener una dieta restrictiva a los alimentos que contengan gluten.
Consejos
Recuerde que una dieta sin gluten puede cambiar su ingesta de nutrientes. Panes integrales y otros alimentos con gluten son generalmente ricos en hierro, calcio, tiamina, riboflavina, niacina, folato y fibra. De esta forma, la visita al nutricionista es muy importante para reponer estos nutrientes en la dieta.
Para usted que sospecha o tiene el diagnóstico de alergia al gluten, lo ideal es adoptar una dieta estricta sin gluten. A pesar de que parece difícil encontrar alimentos sin gluten en el mercado, existe hoy en día una gran variedad de alimentos que pueden sustituir ingredientes con gluten en las más diversas recetas de pasta, cereales, panes y otros productos de panificación.
El gluten está presente en los más diversos alimentos y suplementos como helados, medicinas, vitaminas, entre otros. Por este motivo, estad muy atentos a las etiquetas que usted ingiere para comprobar si hay la presencia de gluten.
Consejos de seguridad para las personas alérgicas:
- Almacenar los alimentos sin gluten y con gluten en diferentes lugares en la casa, para evitar confusiones;
- Mantener las ollas y otras superficies de cocción limpios;
- Mantener lavavajillas, fregadero y mesa limpia para evitar la contaminación;
- Leer los menús de los restaurantes con antelación y/o preguntar siempre al camarero sobre los ingredientes y la preparación del plato a ser pedido.
Además, está el recordatorio de suspender totalmente el uso de productos como el trigo, la cebada, el centeno y la avena.
Referencias adicionales:
Usted ha sido diagnosticado con alergia al gluten? Siente regularmente los síntomas de la condición? Sigue al pie de la letra lo que puedes comer en tu día a día? Un comentario a continuación!
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