Muchos estudios sugieren que sentirse más joven realmente puede ayudar a vivir más tiempo. Ahora, nuevas investigaciones apuntan a una forma de mantener este estado de espíritu joven, por lo menos para las personas mayores: sentirse en control de su vida.
“En los días en que usted se siente en control de sus percepciones – se siente más controlado por sí mismo – usted tiende a sentirse más joven”, dice Jennifer Bellingtier, investigadora post-doctoral en psicología de la Universidad Friedrich Schiller, en Alemania, en la reciente convención anual de la American Psychological Association (APA).
La búsqueda de Bellingtier implicó el levantamiento de 116 adultos con edades entre 60 y 90 años, y 106 adultos con edades entre 18 y 36 años, todos los días durante nueve días. Cada día, los participantes fueron encuestados con cuántos años que ellos sentían en aquel día, y que tan en control de su vida y de sus acciones se sentía ese día.
Investigaciones anteriores han mostrado que es común experimentar fluctuaciones en la “edad subjetiva”, o cuántos años tienes. Esto se mantuvo cierto para las personas en el estudio: ambos grupos experimentaron cambios en su edad subjetiva en el día a día. Pero en el grupo más antiguo, estas fluctuaciones fueron correlacionadas con la sensación de control, dice Bellingtier.
En los días en que se sienten más en control de sus vidas, las personas tendían a sentirse más jóvenes. En el grupo de personas más jóvenes, los cambios parecen estar ligadas a aspectos como los niveles de salud y estrés.
El poder de sentirse en control puede ser ambiguo, dice Bellingtier. Un sentido de control puede impulsar la salud mental y reducir la edad subjetiva, motivando a las personas a hacer elecciones saludables. “Cuando usted se siente más controlado, se siente más joven, y entonces usted siente que puede hacer más cosas”, dice Bellingtier. “Usted siente que sus acciones son importantes”. Esto podría motivar a una persona a salir de casa y hacer ejercicios o hacer mejores decisiones nutricionales, dice ella.
Ambas cambios ambientales e internas podrían mejorar el sentido de control de una persona mayor, dice Bellingtier. Como esto podría darse en la práctica?
Una casa de reposo, por ejemplo, podría permitir que los ancianos selecionassem sus propias opciones de comida y horario de comida, en vez de exigir un menú fijo y la hora de la cena. En un nivel personal, incluso algo tan simple como pensar críticamente acerca de todas las actividades diarias que una persona ejerce desde el momento en que se levanta hasta los libros que decide leer – puede ayudarla a sentirse más fuerte y más capaz de realizar las cosas.
Sentirse más joven que su edad real también ha sido asociado a un menor riesgo de demencia y mejor salud mental, y los estudios sugieren que la edad subjetiva puede ser tan importante para su salud en cuanto a la edad cronológica.
Pero sentirse en control puede no ser la única manera de sentirse más joven. Otra investigación presentada en la conferencia de la APA descubrió que la actividad física – específicamente la caminata – se asocia a una edad subjetiva más baja entre los adultos con edades entre 35 y 69 años de edad. La interacción social también puede ayudar a los adultos mayores para que se sientan más jóvenes.
Usted se siente más joven que su edad real? Ya despertó algún día pensando en eso, teniendo un control total sobre sus actividades? Crees que esto es importante? Un comentario a continuación!
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