Los colorantes están más presentes en nuestra vida de lo que imaginamos. Además de dar color a los objetos y la ropa, ellos son incorporados también en alimentos, bebidas y hasta en los cosméticos y cápsulas de suplementos y medicamentos.
El objetivo de utilizar colorantes en la industria alimenticia es de hacer que los alimentos y bebidas más atractivos para el consumidor. Sin embargo, algunas personas pueden tener alergia a los colorantes. Aunque es una condición muy común, las personas que tienen este tipo de alergia tienen que estar muy atentas a cualquier cosa que desean consumir.
Para ayudarte a entender mejor este tema, vamos a hablar sobre cuáles son los principales síntomas de la alergia a los colorantes e indicar lo que puede comer y lo que debe evitar cuando se tiene este tipo de alergia.
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Los colorantes alimentarios son usados para cambiar el color natural de los alimentos. Utilizan principalmente en los dulces para llamar la atención de los niños, los colorantes se utilizan también en otros alimentos como pasteles, tartas, pasteles, bizcochos rellenos, entre otros. Además de cambiar el color, algunos colorantes alimentarios también pueden mejorar el sabor y reducir la presencia de ciertas bacterias en los alimentos.
Algunos expertos llaman a la reticencia de algunas personas, por colorantes como intolerancia alimentaria, mientras que otros consideran el problema de una alergia. La intolerancia alimentaria se produce cuando el cuerpo no es capaz de romper los alimentos ingeridos de forma adecuada, mientras que la alergia alimentaria se produce cuando el sistema inmunológico reconoce una sustancia ingerida como nociva, generando diversas reacciones adversas no deseadas.
Independientemente del nombre que se le da, la condición puede causar reacciones adversas graves, desde irritaciones en la piel y molestias gastrointestinales hasta golpes anafiláticos, que pueden poner la vida de estas personas en riesgo.
Según la Food and Drug Administration (FDA), todos los aditivos alimentarios utilizados en la industria de alimentos son seguros para el consumo, incluidos los colorantes. Sin embargo, algunas personas son más sensibles a estos compuestos que otras y señalan varios problemas.
No todos los colorantes alimenticios pueden causar alergias y, además, las alergias a los tintes son muy raras. Incluso afecta a una pequeña parte de la población, es importante estar atento si usted siente molestias después de comer ciertos alimentos, ya que pueden ser síntomas de una alergia a los colorantes.
Los colorantes alimentarios pueden ser naturales o sintéticos. Los que realmente pueden causar una respuesta inmune y provocar una alergia son los tres colorantes naturales mencionan a continuación:
1. Colorante rojo
El colorante rojo, llamado también de carmín, extracto de cochinilla o rojo natural 4 se extrae de insectos como los escarabajos. Además de alimentos, también es incorporado en algunos cosméticos y fármacos.
Este tipo de colorante puede causar síntomas de alergia: hinchazón de la cara, sibilancias en el pecho y erupciones en la piel. En casos graves, puede causar también una reacción anafilática.
Este colorante rojo se puede encontrar en alimentos como: bebidas, dulces, hamburguesas, salchichas, helados y yogurt de frutas.
2. Coloranteamarillo
Hay varios tipos de colorantes amarillos utilizados en los alimentos. Los más conocidos son la tartrazina, llamada también de FD & C amarillo 5 y el achiote.
3. Otros tipos de colorantes
Existen, además, otros colorantes de alimentos que pueden causar reacciones alérgicas, pero rara vez. Es el colorante amarillo encontrado en el azafrán, el amarillo sol o amarillo 6, el amaranto o rojo 2, la eritrosina o rojo 3 y el amarillo de quinoleina.
En general, los principales síntomas que indican que puede estar teniendo una reacción alérgica a los tintes son:
Entre las reacciones alérgicas más graves, están:
Aún no existen pruebas específicas para identificar una alergia a los colorantes. El diagnóstico consiste entonces en describir los síntomas a un médico y tener un diario de alimentos para registrar todo lo que se come y cómo se siente después de las comidas. Con el tiempo, el médico puede sugerir que usted coma algunos tipos de alimentos para observar su reacción antes de descubrir la fuente del problema.
Debido a la gran dificultad de identificar el alérgeno y la ausencia de exámenes específicos, el diagnóstico puede tardar varios años en completarse.
La alergia a los colorantes no tiene cura, pero puede ser tratada. Una vez que el diagnóstico se hace o por lo menos hay una desconfianza acerca de cuál es la causa de la alergia, es conveniente evitar el contacto con el alérgeno.
Además de evitar al máximo la exposición al compuesto alergénico, el control de los síntomas puede ser hecho a través del uso de antihistamínicos. Sin embargo, la alergia al tinte puede ser muy grave si usted ingerir la sustancia. Es muy diferente, por ejemplo, puede tener una alergia a los ácaros y una alergia a un aditivo alimentario que entre en contacto con el interior de su cuerpo.
En casos de alergias a los tintes graves, es importante que la persona alérgica tenga siempre consigo una dosis de epinefrina o adrenalina para inyectar en el cuerpo en casos de emergencia. Tales inyecciones deben ser obtenidas por medio de la prescripción médica y son muy útiles en casos de ingestión accidental de alimentos que contienen colorantes para evitar reacciones graves.
El mejor tratamiento para cualquier tipo de alergia es la prevención. No siempre sabemos la composición exacta de todo lo que comemos. Por eso, los alérgicos deben tener cuidado en doble y siempre leer las etiquetas de los alimentos, las bulas de medicamentos y suplementos, e incluso comprobar la composición de algunos productos cosméticos que pueden contener colorantes.
– Alimentos para no comer
No es absolutamente prohibido comer los alimentos mencionados anteriormente, sin embargo es necesario observar bien el etiquetado de estos alimentos para comprobar el tipo de colorante utilizado en su fabricación.
– Medicamentos y cosméticos para estar atento
Algunos jarabes, principalmente los niños, son coloridos y aromatizado artificialmente. Es esencial leer el prospecto y observar que tipo de aditivos se colocan estos medicamentos antes de tomarlos. Si es el caso, hable con su médico durante el plazo de prescripción para que usted o su hijo no corra el riesgo de una alergia debido a la presencia de colorantes en comprimidos o jarabes.
Además, algunos productos cosméticos como maquillaje y cremas deben ser observados en cuanto a su composición, ya que muchos de ellos contienen colorantes. Incluso, algunos de los productos de higiene como la crema dental, champú y enxaguante bucal pueden contener colorantes.
– Tatuajes
Algunas pinturas de colores de tatuajes pueden causar alergia debido a la presencia de colorantes en su composición. El tatuaje de la piel con una de estas pinturas es posible que una reacción alérgica grave en la piel se observa.
Cuanto más alimentos naturales que incluir en su dieta, mejor. Abuse de frutas, verduras, legumbres y leguminosas.
Consuma también carnes rojas frescas, pescado y pollo y no usar especias como el pimentón para dar sabor a estos alimentos.
Los alimentos y bebidas industrializados deben estar libres de colorantes. Términos como el color artificial y los nombres de los colorantes no pueden estar presentes en la etiqueta de los alimentos que usted desea tomar.
A pesar de que están presentes en prácticamente todo, los colorantes de alimentos no causan alergia en gran parte de la población. El riesgo de presentar una reacción alérgica a causa de colorantes en los alimentos es muy bajo, pero existe.
Aunque no es tan probable que usted sufra de una alergia a los alimentos por causa de un colorante, es importante recordar que los productos industrializados no suelen ser sanos y que siempre es mejor optar por alimentos naturales y por una dieta equilibrada y saludable para mantener la salud siempre en día.
Referencias adicionales:
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