Cuando la gente menciona el tomate, normalmente se piensa en aquel fruto popular, rojo, sabroso y saludable, que aparece en diversas recetas como ensaladas, empanadas, pizzas, macarronadas y hasta los jugos.
Pero y en cuanto a la hoja de tomate? ¿Será que esa parte puede ser utilizada o será que ella hace mal a la salud? ¿Para qué sirve en la cocina?
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¿Podemos usar la hoja de tomate?
De acuerdo con el artículo de la autoría del escritor de la zona de la cocina, Harold McGee, publicado en el The New York Times, muchas personas creen que la hoja de tomate sea tóxica. Sin embargo, él afirma que hay pocas evidencias de calidad para justificar esta creencia común.
Por otro lado, también reconoce que existen razones para quedarse con el pie de atrás en relación al ingrediente. Según McGee, el tomate es un miembro de la familia de las solanáceas, cuyos miembros son conocidos por acumular alcaloides tóxicos, tanto que el propio fruto de tomate llegó a ser considerado peligroso cuando fue llevado de México a Europa, antes de estar libre de sospechas e integrado a la cocina como sucede en los días de hoy.
El autor informó de que muchos libros citan la planta del tomate como capaz de matar a la ganadería y hacer que las personas enfermen. Además, según Harold, el California Poison Control System s “Poisoning and Drug Overdose”, editado por Kent R. Olson, presenta las grasas son como la toxina del tomate, que es uno de los dos alcaloides que vuelve tóxica de la papa que tiene la coloración verde.
Según el artículo de The New York Times, altas dosis de grasas son los que matan a los animales y pueden provocar náuseas, alucinaciones, e incluso, la muerte en los seres humanos. Sin embargo, la publicación también resaltó que la toxicidad es un factor inexacto en cualquier caso, por depender de variables como la dosis en que el alimento o la sustancia en cuestión es ingerida.
Volviendo a defender la idea de que las evidencias en relación a la toxicidad de la hoja de tomate son escasas, tanto en la literatura médica como en la literatura veterinaria, McGee argumenta que se ha encontrado un único caso médico: una referencia, no documentada de los niños que estaban enfermos por cuenta de la ingestión del té de la hoja de tomate, registrada en un libro sobre plantas tóxicas del año de 1974.
Además, se informó que un estudio realizado en Israel en 1996 identificó que un ganado que consumió las hojas de tomate durante 42 días no presentó efectos perjudiciales. Harold también explicó que es un deslizamiento asignar la toxicidad del tomate a grasas.
Según él, el dr. Mendel Friedman, del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y que ya estudió los alcaloides del tomate y de la papa por dos décadas, escribió en un e-mail que el alcaloide del tomate se vende comercialmente se llama la tomatina y que la grasas son es un alcaloide de la patata, como ya se ha explicado por aquí.
McGee explicó además que a la tomatina parece que se trata de un alcaloide relativamente benigno – según su artículo, en el año 2000 el Dr. Friedman y sus colegas dijeron que cuando los animales de laboratorio han ingerido a la tomatina, ella pasó por el organismo de ellos sin ser absorbida.
La explicación presentada por el autor, es que la tomatina parece unirse al colesterol en el sistema digestivo y, después de eso, lo que pasa es que la combinación es excretada.
Además, Mc Gee alegó que, de acuerdo con la publicación de Toxic Plants of North America, de George E. Burrows y Ronald J. Tyrl, para alcanzar una dosis tóxica de la tomatina a los seres humanos por medio de las hojas de tomate es necesario que la persona consuma el mínimo de alrededor de 450 g del ingrediente. Según Harold, los autores concluyeron que, en la mayoría de los casos, el riesgo es bajo.
Cómo utilizar las hojas de tomate
Según informó el The Kitchn, el chef de cocina Paul Bertolli utiliza el ingrediente en la receta de salsa de tomate como forma de dar una mayor en el sabor.
Harold McGee dijo, además, que el botánico holandés G. E. Rumpf se dio cuenta, al explorar las Indias Orientales, que la población de Amboina, hoy parte de Indonesia, comía las hojas de tomate en compañía de mariscos fermentados.
También informó de que, más tarde, otro botanista, J. K. Hasskarl, descubrió que las hojas también se consumen acompañadas de arroz. McGee, sin embargo, notó que en un episodio de un programa de cocina de Japón, un chef sirvió pescado crudo al lado de una salsa que traía hojas de tomate deshidratadas.
El propio escritor ha experimentado la hoja de tomate en la cocina y le contó que el ingrediente bien rallado con un toque de salsa de pescado se va así como un acompañamiento para el arroz y el pescado fletán preparado en la olla.
Él también afirmó haber tenido un resultado delicioso al freír las hojas de tomate de los dos lados durante unos segundos. El autor también contó que escaldado y arrugado, el ingrediente va bien para añadir color y sabor a una salsa pesto. Todavía resaltó que no ha experimentado ningún efecto secundario al consumir la hoja de tomate.
¿Para qué sirve? Los beneficios de la hoja de tomate
Un estudio de la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo, en Ecuador, mostró que el extracto de la hoja de tomate presentó un efecto cicatrizante en ratones.
Existen indicios de que el ingrediente pueda contribuir con la disminución del colesterol, con la reducción de los niveles de triglicéridos y con el fortalecimiento del sistema inmunológico.
Una tesis de maestría de la autoría de Felipe Gabriel Andrino indicó además que las hojas y los tallos de los tomates pueden ser utilizados en la agricultura como pesticidas orgánicos para algunos tipos de hongos.
Comer o no comer la hoja de tomate: he aquí la cuestión
No podemos determinar si se debe comer o no la hoja de tomate, porque no hay argumentos en contra y a favor de la práctica, y no da para tener la certeza si el ingrediente es realmente comestible o no. Con la información anterior, usted puede poner los pros y los contras en la balanza y decidir si vale la pena o no ingerir la hoja de tomate.
No se recomienda el uso de la hoja de tomate en un jugo verde o en una ensalada, pero como condimento en algunos platos. En nuestro día a día, comemos muchas cosas que hacen el mal por medio de los alimentos industrializados, que no es de esperar que sea la hoja de tomate que vaya tan mal, al menos si estamos hablando de las hojas de una planta de tomate cultivado de manera orgánica.
en mi ciudad, se utiliza la hoja de tomate o tomatera, para desinflamar interna y externamente, por ejemplo se usa para hacer jugos bucales que ayudan a desinflamar las encias. incluso los odontologos la recomiendan para mejorar las inflamaciones por distintas razones de las encias y de las mucosas.
Me parece muy interesante el articulo, tengo unas tomateras cultivadas en mi patio y el olor agradable de la hoja es significativo, he querido usarla como ingrediente en las comidas.