Hipoglucemia – ¿Qué es, Síntomas, Causas y Qué Hacer

La glucosa es un azúcar simple utilizado como fuente principal para la obtención de energía por el organismo humano. Ella está presente en los alimentos que contienen carbohidratos en forma de glucosa, incluso, de otros azúcares simples como la fructosa de las frutas, o complejos, como el almidón de la patata, por ejemplo.

Al ingerir estos alimentos, comenzamos a hacer la digestión de los carbohidratos ya en la boca a través de una enzima presente en la saliva, llamada amilasa salival. Después de tragar, esta digestión continúa en el estómago y el intestino delgado a través de otras enzimas. La acción de las enzimas es romper los carbohidratos hasta las unidades más básicas, siendo la principal la glucosa. La glucosa luego es absorbida en el torrente sanguíneo, donde se distribuye a todo el cuerpo.

La concentración de glucosa en la sangre es llamada de glucosa en sangre y cuando ella sube llamamos hiperglucemia, marco común en los casos de diabetes, y cuando se cae se llama hipoglucemia. A continuación, hablaremos un poco más sobre lo que es exactamente la hipoglucemia, cuáles son sus causas, cuáles son los síntomas y otros signos de que alguien está con hipo y el que hacer en ese momento.

¿Qué es la Hipoglucemia?

Niveles normales de glucosa en sangre de ayuno están entre 70 y 110 mg de glucosa por decilitro (que equivale a 100 ml) de sangre. Niveles por encima de 110 pueden caracterizar a un estado de diabetes, resistencia a la insulina, entre otros trastornos, y un cuadro debajo de 70 (algunos expertos asumen este valor como 70 mg/dl) caracteriza a la hipoglucemia. Otros casos pueden ser considerados hipoglucemia, incluso por encima de 70 mg/dl, especialmente cuando los niveles de azúcar están muy altos y comienzan a decaer rápidamente.

Por lo tanto, la hipoglucemia no es más que la caída de la concentración sanguínea a niveles por debajo de los considerados normales para el ser humano. Este valor y las concentraciones en que comienzan a manifestarse los síntomas pueden variar de persona a persona, pero no demasiado en relación a estos valores predeterminados.

¿Cuáles son los Síntomas de la Hipoglucemia?

Cuando una persona entra en estado de hipoglucemia, algunos signos y síntomas que se manifiestan y varían de acuerdo con el grado.

– Hipoglucemia leve: puede causar dolor de cabeza, hambre, mareos y ansia de vómitos, temblor, irritabilidad, ansiedad, nerviosismo, taquicardia, somnolencia, debilidad, fatiga, escalofrío y el famoso “sudor frío”.

– Hipoglucemia moderada: con un marco un poco más severo de hipoglucemia, la persona puede pasar a sentirse confusa, insegura, con miedo, nerviosa, con cambios en la visión, tener delirios, entumecimiento de los labios y la lengua y dificultad para caminar.

– Hipoglucemia grave: cuando los niveles de azúcar están muy bajos, puede producirse mareo, desmayo, hasta el coma y la muerte.

El que es la causa de la hipoglucemia?

Muchas causas pueden llevar al cuadro de hipoglucemia, que es la más común de ellas es un efecto secundario al tratamiento de la diabetes, haciendo que los pacientes diabéticos a menudo tienen que lidiar con el riesgo de hipoglucemia y también deben estar atentos no sólo a la alta concentración de azúcar en la sangre, pero también en caso de la glucosa en sangre caiga mucho. Casos de hipoglucemia también pueden producirse en ejercicios físicos intensos, el consumo excesivo de alcohol, como efecto adverso de algunos medicamentos en las enfermedades endocrinas y otras como la hepatitis, enfermedad renal y algunos tipos de cáncer.

Hipoglucemia en la Diabetes

Los pacientes con diabetes utilizan muchos tipos de medicamentos para controlar la enfermedad que es causada por problemas en la síntesis y utilización de la insulina. La insulina es una hormona clave en el proceso de absorción de glucosa de la sangre a las células producido por el páncreas. Ella permite la entrada de glucosa en las células, disminuyendo los niveles de azúcar en la sangre. Los Pacientes con diabetes tipo II todavía pueden producir un cierto nivel de insulina y toman medicamentos para estimular la secreción de esta hormona o aún mejorar la sensibilidad de las células a la insulina. Ya los pacientes con diabetes tipo I no pueden producir insulina y deben utilizar el propio hormona, disponible en varias versiones en forma inyectable. La hipoglucemia es más común en pacientes haciendo uso de la insulina, ya que un desequilibrio entre la cantidad de insulina inyectada y la cantidad de carbohidratos ingerida puede conducir a un exceso de la hormona y por lo tanto a la hipoglucemia.

La hipoglucemia y el Ejercicio Físico

Durante el ejercicio, el organismo necesita utilizar las fuentes energéticas disponibles para alcanzar el rendimiento muscular requerida. La primera y más fácilmente consumida es la glucosa. La glucosa utilizada por los músculos puede venir del glucógeno muscular (la forma en la que el músculo almacena carbohidratos en sus fibras), la glucosa sanguínea, que entra en el músculo para ser consumida y del glucógeno hepático (el almacenamiento de carbohidratos en el hígado).

Cuando la actividad física es intensa, las reservas de glucógeno pueden ser totalmente consumidos y la glucosa en sangre empiezan a caer. El hígado, en ese momento comienza a producir glucosa a partir de otros compuestos como aminoácidos y derivados del metabolismo de los ácidos grasos (grasas). Los propios ácidos grasos pueden ser utilizados por el músculo en lugar de la glucosa (que es donde se produce la quema de las gordurinhas no deseadas a través de la práctica de ejercicios).

Sin embargo, si el ejercicio es muy intenso, prolongado o si la persona no está adaptada, o sea, no tiene el estado físico ideal para el nivel de actividad que está haciendo, la generación de glucosa y uso de la energía de otras fuentes pueden no ocurrir en velocidad suficiente para mantener la glucosa en sangre en niveles adecuados. El músculo consume mucha glucosa y la glucosa en sangre cae, lo que lleva al cuadro de hipoglucemia.

Hipoglucemia y Alcohol

El alcohol interfiere con la actividad de varias enzimas hepáticas, incluyendo las implicadas en el metabolismo de los carbohidratos. El hígado es el centro metabólico de nuestro organismo y ayuda a controlar los niveles de azúcar liberación de glucosa en la sangre procedente de los depósitos de glucógeno hepático a lo largo del día. Una vez que el alcohol puede reducir o impedir la acción del hígado, se eleva el riesgo de hipoglucemia, especialmente con el consumo excesivo de alcohol. Este efecto es prolongado, una vez que toma cierto tiempo para el alcohol ser metabolizado y eliminado del organismo y para el hígado recuperarse de sus efectos.

Otras causas de hipoglucemia

La hipoglucemia puede tener otras causas, que siempre deben ser investigadas por el médico.

Por ejemplo, puede ocurrir en pacientes que se sometieron a cirugía bariátrica, por tener la absorción de nutrientes muy reducido. En portadores de trastornos endocrinos, afectando los niveles de hormonas que participan en el metabolismo de los hidratos de carbono como el cortisol, glucagón, hormona del crecimiento y la adrenalina.

Portadores de tumores capaces de producir insulina o la hormona similar llamado IGF-II también son propensos a cuadros hipoglicêmicos. Cuadros de enfermedades crónicas cardíacas, renales y hepáticas, además de consumo de ciertos medicamentos como la quinina (tratamiento de la malaria), algunos antibióticos y la aspirina, pueden causar cuadros de hipoglucemia.

La Hipoglucemia No Es Percibido

Algunas personas pueden tener hipoglucemia y ni darse cuenta de que entraron en ese estado, pues el organismo no da a los signos característicos. Esto a menudo sucede con los pacientes que:

• Tienen diabetes desde hace muchos años (más de 5 años);
• Mantiene un rígido control de la glucosa en sangre a través del uso de insulina;
• Presentan hipoglucemia a menudo, hasta que los síntomas se dejan de manifestarse;
• Están muy cansadas;
• Consumieron mucha bebida alcohólica;
• Hacen uso de ciertos medicamentos para la presión y la diabetes.

El riesgo en estos casos es que cuando el paciente se da cuenta de que está con hipoglucemia ya que puede ser a través de síntomas más severos.

Qué hacer?

Los cuadros de hipoglucemia pueden prevenirse de algunas formas, como veremos más adelante. Pero de forma general, es ideal que usted mantenga un seguimiento médico adecuado, haciendo exámenes preventivos para detectar cualquier cambio cuanto antes. Mantener una dieta saludable es otro punto muy importante.

Sin embargo, para los casos en los que la hipoglucemia ya está instalada, algunas medidas pueden ayudar en la recuperación.

• Ingerir azúcar: si usted está en tratamiento para la diabetes o sufre a menudo con la caída de la glucosa en la sangre, debe tener siempre cerca sobres de azúcar o aperitivos ricos en carbohidratos como la miel, las frutas, las bebidas que contienen azúcar, etc. En Caso de que la glucosa en sangre caiga mucho es comer sólo aproximadamente 15g de carbohidratos de cada vez hasta que consiga estabilizar. El glicosimetro es importante para monitorear los valores.
• Inyección de glucagón el glucagón es una hormona que actúa aumentando los niveles de glucosa en la sangre, así que se recomienda que las personas diabéticas tengan siempre en casa una inyección de estas para el caso de desmayo, cuando no se debe tratar de hacer que la persona ingerir alimentos por estar inconsciente y tener un gran riesgo de asfixia.
• Llamar a la emergencia: cuando no puede hacer que la sangre vuelva a la normalidad o se producen mareos, la acción inmediata es llamar al servicio de emergencia para que la persona pueda recibir el tratamiento adecuado en un servicio de salud.

Evitando la Hipoglucemia en la Diabetes

Para los portadores de diabetes, la mejor forma de evitar la hipoglucemia es comprobar a menudo la glucosa en sangre con un glicosimetro, y ajustando la dosis de insulina, los horarios y la cantidad de carbohidratos ingeridos. La dieta es fundamental.

Hable con su médico y entienda cómo debe organizar su día a día para evitar picos de insulina y mantener la glucemia en niveles saludables.

Métodos interesantes para conseguir mantener los niveles de azúcar en la sangre equilibrados son, por ejemplo, una dieta que determina la cantidad de insulina inyectada de acuerdo con la cantidad de carbohidratos ingeridos, llamada conteo de carbohidratos, evitando así, tanto la hipo como la hiperglucemia. Existen también bombas de infusión de insulina, que administran dosis adecuadas de insulina en horario determinados, facilitando la vida del paciente y optimizar el tratamiento. Además, también es posible hacer cambios en el tipo de insulina utilizada en determinados horarios, para que se ajuste a sus necesidades individuales; algunas tienen una liberación más rápido, otras más lento.

Evitando la Hipoglucemia en el Ejercicio

Para no presentar cuadros de hipoglucemia durante o después del ejercicio de algunos cuidados deben ser tomados como siempre hacer una comida ligera pero nutritiva antes y después de la actividad física. Incluso después de un par de horas, si la actividad fue muy intensa, su metabolismo sigue acelerado y tratando de reponer los depósitos de glucógeno, por lo que no sólo la primera comida como las otras después de la sección de entrenamiento deben ser adecuadas para evitar caídas de glucosa.

Antes del entrenamiento, preferiblemente, se debe consumir carbohidratos de bajo índice glucémico, que ayudan a mantener la disponibilidad de glucosa en la sangre por más tiempo. Tras el entrenamiento, lo más indicado es un carbohidrato de alto índice glucémico, para ayudar a reponer rápidamente la glucosa depletada. El nutricionista o médico pueden dar información más adecuadas a cada caso.

Para los diabéticos, las comidas antes y después de la práctica de actividades físicas son aún más críticas, por lo que el seguimiento de un nutricionista es fundamental.

No se debe hacer secciones de tratamiento y excesivamente prolongadas de ejercicios. A excepción de los atletas de alto rendimiento como maratonistas por ejemplo, que tienen un gran cuidado con la alimentación y estrategias de formación adecuadas, usted no debe tratar de correr o entrenar por horas, eso te puede causar problemas y no traerá ningún beneficio a su resultado. Haz un plan de entrenamiento inteligente, con secciones de hasta un máximo de 1,5 h o 2 h.

También es aconsejable no consumir alcohol cerca de las secciones de entrenamiento.

Evitando la Hipoglucemia por el Consumo de Alcohol

Para los pacientes diabéticos, la ingesta de alcohol debe ser evitado, ya que su riesgo de hipoglucemia es alto. Para personas diabéticas lo ideal es consumir bebidas alcohólicas con moderación y siempre ingerir bastante agua y alimentar adecuadamente a ingerir alcohol.

Usted ha tenido un episodio de hipoglucemia severa? ¿Cómo te fue? Comparte tu experiencia abajo!

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