La Controversia del Ácido Oxálico en los Alimentos

Los Alimentos vegetales y frutos verdes en general tienen fama de ser alimentos muy nutritivos y saludables. Sin embargo, muchos de estos alimentos contienen una sustancia llamada ácido oxálico, que es conocida por ser un “antinutriente”.

Esto significa que el consumo de ácido oxálico puede afectar negativamente a la absorción de otros nutrientes importantes y produciría hasta enfermedades como el cálculo renal. Después de todo, el ácido oxálico es bueno o malo? Sus efectos para la salud son tan nocivos como dicen por ahí? Vamos a explorar la controversia del ácido oxálico y aclarar todas sus dudas sobre el tema.

Ácido Oxálico

El ácido oxálico, también conocido como oxalato, es un ácido orgánico encontrado naturalemnte en varias plantas, que incluyen verduras, frutas y semillas. Además, el oxalato puede ser sintetizado en nuestro organismo a través de la ingesta de la vitamina C, que puede ser convertida en oxalato cuando se metaboliza en el cuerpo.

Ácido Oxálico en los Alimentos

El oxalato se encuentra en casi todos los vegetales, pero algunos presentan cantidades muy altas y otras bajas de ese compuesto. Los alimentos con alto contenido de oxalato, o sea, que cuentan con alrededor de 100 a 900 mg de ácido oxálico por porción, incluyen:

• Remolacha;
• El Ruibarbo;
• Espinacas;
• Acelga;
• Endívia;
• Cacao;
• Col;
• El dulce de Batata;
• Maní;
• Nabo;
• Carambola;
• Pimienta negra;
• Pollo;
• Plátano;
• Jengibre;
• Almendras y nueces;
• Chile;
• Mostaza;
• Soja;
• Avena;
• Tomate;
• Manga;
• Col;
• Berenjena;
• Las lentejas.

Además de estos alimentos, casi todas las verduras tienen oxalato en su composición.

La Controversia

– Ácido oxálico y piedras en los riñones

Una vez dentro del organismo, ya sea por el consumo de alimentos o por la síntesis de glicina por el propio organismo, el oxalato se puede obligar a los minerales presentes en el cuerpo para formar compuestos como el oxalato de calcio o el oxalato de hierro, por ejemplo. Esto ocurre en la mayoría de las veces en el colon (intestino grueso), pero también puede ocurrir en los riñones o en otras partes del tracto urinario.

Para la mayor parte de las personas, estos compuestos de oxalato son eliminados por las heces o la orina. Sin embargo, en los individuos más sensibles, sales de oxalato no son tan fácilmente eliminados y el consumo excesivo de ácido oxálico puede causar cálculos renales y otros problemas de salud.

Aun así, no podemos afirmar que el oxalato es el único responsable del problema. Normalmente, el calcio y pequeñas cantidades de oxalato están presentes en el tracto urinario al mismo tiempo, sino que permanecen disueltos en la mayor parte del tiempo y no causan problemas. Sin embargo, cuando hay un mal funcionamiento de los riñones o de la falta de agua en el organismo, estas sustancias pueden conducir a la formación de sales que se acumulan causando las piedras en los riñones.

Es verdad que cerca de 80% de los casos de cálculos renales son causados por oxalato de calcio, pero también es verdad que esto ocurre cuando, por algún motivo, el volumen de orina es baja y no puede eliminar estas sales en la orina. Así, lo recomendado es tomar mucha agua siempre. Y si la persona sufre problemas recurrentes de piedras en los riñones, es bueno limitar el consumo diario de oxalato de la dieta, ya que él también es producido en el organismo en contra de nuestra voluntad a través de procesos metabólicos.

La mayoría de los urólogos prescribe una dieta más estricta con bajo contenido de ácido ocálico (menos de 50 miligramos por día) para pacientes con altos niveles de oxalato en la orina y el historial de cálculo renal.

– Ácido oxálico y la absorción de minerales

También se dice por ahí que el oxalato puede reducir la absorción de minerales en el organismo. Él se conecta con algunos nutrientes, dejando el cuerpo en el déficit de algunos de ellos. Comer grandes cantidades de alimentos con alto contenido de ácido oxálico a lo largo de un período de semanas a meses puede resultar en deficiencias nutricionales, especialmente de calcio.

Esta es una de las principales preocupaciones relacionadas con la salud en relación con el oxalato, ya que se puede conectar a estos minerales en el intestino y evitar que el cuerpo los absorba o disminuir la absorción.

La espinaca, por ejemplo, es un vegetal rico en calcio y en ácido oxálico, que puede resultar en una absorción menor que la esperada de calcio debido a la formación de sales de oxalato de calcio. Sin embargo, vale la pena recordar que la recomendación diaria de calcio en una dieta saludable ya se tiene en cuenta que parte de ese mineral no será absorbido por el organismo. Así, difícilmente tu cuerpo estará deficiente en calcio si usted sigue las recomendaciones nutricionales indicadas por los profesionales de la salud.

Además, muchos afirman que la ingesta de fibras y oxalatos en conjunto, lo que sucede cuando ingerimos diversos tipos de verduras, dificulta aún más la absorción de nutrientes. Aún así, no todos los minerales presentes o absorbidos por nuestro cuerpo forman sales con el ácido oxálico. De esta manera, no es una afirmación totalmente cierto que el oxalato reduce la absorción de minerales.

– Ácido oxálico en el intestino

El intestino determina la cantidad de oxalato que será absorbida. Algunos de los oxalatos que ingerimos pueden ser rotos por bacterias en el intestino, y esto ocurre antes de que se encienda minerales formando sales. Sin embargo, algunas personas no tiene estas bacterias en el intestino o tiene en poca cantidad, debido al uso de antibióticos, por ejemplo. Así, el intestino no es capaz de regular la absorción de oxalato.

De esta forma, las personas que ya tomaron muy antibiótico o que sufren de disfunción intestinal, pueden beneficiarse de una dieta baja en oxalato para evitar oxalato demás en el organismo.

– Ácido oxálico y la intoxicación

Los síntomas de intoxicación por el ácido oxálico incluyen debilidad, ardor en la boca o en la garganta, la muerte por colapso cardiovascular o respiratorio, dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea, convulsiones y coma.

Es importante recordar que todo en exceso, siendo totalmente sano o no, lo hace mal. Sin embargo, para una persona que pesa alrededor de 67 kg alcanzar una dosis letal de ácido oxálico, por ejemplo, tendría que consumir alrededor de 25 gramos de ácido oxálico en un día. Puede parecer poco, pero para conseguir una absorción de 25 gramos de oxalato, esa persona tendría que comer cerca de 5 kg de verduras en un solo día.

– Ácido oxálico y enfermedades

Las personas con gota, la artritis reumatoide o ciertas formas de dolor vulvar crónico se recomienda evitar los alimentos ricos en ácido oxálico. Hay un rumor de que el ácido oxálico en exceso es capaz de desarrollar enfermedades como el autismo. Tales afirmaciones son totalmente infundadas y no tienen ninguna base científica hasta el día de hoy que demuestre la existencia de estos datos.

Ácido Oxálico en las comidas hace bien o mal?

De un modo general, las personas que tienden a tener piedras en los riñones deben beneficiarse de una dieta con bajo contenido de oxalato. Sin embargo, las personas sanas que no tienen este problema no deben evitar el consumo de alimentos con ácido oxálico, ya que son muy nutritivos y no te causarán problemas.

Pensando en estas personas con dificultad para eliminar los compuestos de oxalato, es posible montar una dieta con bajo contenido de ácido oxálico, lo que significa ingerir un máximo de 50 mg de oxalato por día.

Consejos para limitar el uso de oxalato:

• Hervir las verduras y vegetales ricos en oxalato puede ayudar a reducir el contenido de ácido oxálico en el alimento;
• Beber mucha agua. Es indispensable beber al menos 2 litros de agua al día para eliminar el máximo de impurezas en la orina durante el día y evitar la acumulación de piedras en los riñones;
• Obtenga suficiente calcio de la dieta. El calcio se une al oxalato en el intestino, reduciendo la cantidad de oxalato que es absorbida por tu cuerpo. Se recomienda ingerir alrededor de 800 a 1200 mg de calcio por día.

Alimentos con alto contenido de calcio y bajo contenido de ácido oxálico:

• El queso;
• Yogur natural;
• Conservas de pescado;
• Bok Choy (acelga o col china);
• El brócoli.

Incluso si tienes un metabolismo más sensible, no es recomendable cortar los vegetales y otros alimentos ricos en ácido oxálico de la dieta. Lo ideal es adecuar la cantidad consumida con las necesidades y limitaciones de su organismo.

Veredicto

De esta forma, el ácido oxálico no lo hace mal. Hay algunas personas que tienen dificultad de eliminar las sales de oxalato eventualmente forman en el interior del organismo. Limitar el consumo diario de oxalato, cualquier persona puede y debe disfrutar de los beneficios de los vegetales y frutos verdes en la dieta.

Además de todo, alimentos ricos en ácido oxálico son ricos en sustancias antioxidantes, que tienen un papel importante en el sistema inmunológico y en la prevención de enfermedades como el cáncer, por ejemplo. El oxalato es una sustancia necesaria para la salud del organismo, especialmente del intestino grueso. No es de extrañar que el propio organismo sintetiza el ácido oxálico a través de la ingesta de la vitamina C. Por otro motivo el organismo sintetizaria por cuenta propia una sustancia que no fuera beneficiosa para él?

Así, utilice fuentes de ácido oxálico a la voluntad en la dieta y solo ten un poco de precaución si usted tiene tendencia a problemas renales. Recordando siempre que una dieta bien equilibrada es la clave para una vida saludable.

Referencias adicionales:

Usted ya conocía el ácido oxálico y las diferentes vertientes que no están de acuerdo sobre su consumo en alimentos? Acostumbra comerlos a menudo? Un comentario a continuación!

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