La Grasa Marrón Te Puede Ayudar a Adelgazar?

Que tipo de grasa hay?

Hay dos tipos de tejido adiposo o grasa, que se encuentran en mamíferos: el tejido adiposo blanco, o grasa blanca, y el tejido adiposo marrón o grasa marrón. Grasa blanca sirve a tres funciones: como aislamiento de calor, mecanismo de amortiguación y, más importante, como fuente de energía. La grasa marrón es importante para la termogénesis (producción de calor) en los recién nacidos, pero que el propósito específico de ella sirve en adultos aún no está claro.

Los bebés muy pequeños no tiemblan, para que se mantengan calientes, se queman grasa marrón. En bebés recién nacidos, la grasa marrón corresponde a cerca de 25% de la masa corporal y está ubicada en la espalda, en la parte superior de la columna y los hombros.

En los adultos, la presencia, cantidad y distribución de cada tipo de grasa depende de la especie, pero hay mucho más grasa blanca que marrón. Los Adultos tienen muchos kilos de grasa blanca y a sólo unos gramos de grasa marrón, concentrada en la parte delantera del cuello y parte superior del pecho.

La grasa marrón es hecha de células que producen calor, llenas de mitocondrias (las estructuras generadoras de energía), y es metabólicamente activa, a diferencia de la grasa blanca. El color marrón viene del hierro que está unido a proteínas en estas mitocondrias.

Lo que sabemos de la grasa marrón?

Los investigadores no están seguros de que la grasa marrón es en los adultos, pero se sabe que ella quema mucha energía (y eso, en sí, ya es suficiente para ayudar a adelgazar). De acuerdo con Ronald Kahn, un investigador en el Centro de Diabetes Joslin en la Facultad de Medicina de Harvard, en Boston, Massachusetts, 50 gramos de grasa marrón puede quemar hasta un 20% de la ingesta diaria de energía de una persona.

Investigadores investigando una proteína llamada PRDM16 han descubierto que esta proteína puede hacer que las células que producen grasa blanca produzcan grasa marrón. Kahn y compañeros extendieron el trabajo, y descubrieron que una proteína llamada BMP7 es vital para la generación de células de grasa marrón. Los investigadores aumentaron artificialmente la cantidad de BMP7 en algunos ratones y utilizaron ratones que no recibieron la proteína como control. Después de cinco días, los ratones que tomaron la proteína tenían más grasa marrón, menos ganancia de peso y una temperatura corporal mayor que la de los animales que no tomaron.

La grasa marrón puede ser usada para adelgazar?

Actualmente, medidas anti-obesidad se centran en la reducción de la ingesta de energía o alimentos. Este tipo de estudios con la grasa marrón podría llevar a nuevos tratamientos para la obesidad?

¿Cuáles son las implicaciones potenciales de estos tratamientos?

Aunque abordar el problema de la obesidad es crucial, y el problema obvio con los tratamientos que parecen “rápidos” como este, es que ellos no atacan las raíces del problema (como vemos en otros procesos como la dieta de la leche, por ejemplo).

Tener tales tratamientos disponibles puede animar a más personas a comer de forma saludable y/o llevar vidas más sedentarias con poco o ningún ejercicio. De forma similar, las personas que son obesas pueden simplemente decidir que van a comer más y se termina la disminución de los efectos del tratamiento o el que esconde por completo.

Nunca será saludable comer muchos alimentos grasos, no importa que los tratamientos anti-obesidad estén disponibles. Una dieta rica en grasas no sólo aumenta las posibilidades de obesidad, pero también es un gran factor de riesgo para las enfermedades cardiacas y algunas formas de cáncer – dos condiciones que definitivamente no serán reducidas con inyecciones de grasa marrón en el abdomen o tomando una píldora para aumentar la cantidad de BMP7 o PRDM16.