El estudio Muestra Cómo el Ayuno Puede Llevar a una Vida Más Larga y Saludable

Las dietas de ayuno intermitente están en lo alto de la moda hoy en día. Estamos viendo de todo, desde la dieta 5:2, más conservadora, hasta métodos de ayuno más extremos, ganando fama en el mundo de la buena forma, pero aunque hayan pasado muchas investigaciones observacionales que señala la correlación entre el ayuno y los resultados positivos para la salud, aún no tenemos una buena comprensión de cualquier mecanismo biológico subyacente en el juego.

Un nuevo estudio de investigadores de la universidad de Harvard ahora mostró como el ayuno puede aumentar el tiempo de vida, retrasar el envejecimiento y mejorar la salud, la alteración de la actividad de las redes mitocondriales dentro de nuestras células.

“Aunque trabajos anteriores han mostrado como el ayuno intermitente puede disminuir el proceso de envejecimiento, sólo estamos empezando a entender la biología subyacente”, dice William Mair, autor mayor del estudio.

Las mitocondrias son algo así como minúsculas plantas de energía dentro de nuestras células. El año pasado, un equipo de investigadores liderado por la Universidad de Newcastle ha demostrado con éxito que las mitocondrias son fundamentales para el envejecimiento de las células. La nueva investigación de la universidad de Harvard muestra cómo el cambio de los formatos de las redes mitocondriales puede afectar a la longevidad y el tiempo de vida, y lo más importante, el estudio ilustra como el ayuno trata estas redes mitocondriales para mantenerlas en un estado de “joven”.

Dentro de las células, las redes mitocondriales generalmente alternan entre dos estados: fundidos y fragmentados. Con oxiuros, un filo de animales útil para el estudio de la longevidad, ya que sólo vive por dos semanas, el estudio descubrió que las dietas restringidas promueven la homeostasis en redes mitocondriales, lo que permite una plasticidad saludable entre esos estados fundidos y fragmentados.

“Nuestro trabajo muestra cuán crucial la plasticidad de las redes de mitocondrias es para los beneficios del ayuno. Si travarmos las mitocondrias en un estado, bloqueamos completamente los efectos del ayuno o la restricción dietética en la longevidad”, dice Mair.

El estudio también descubrió que el ayuno mejora la coordinación mitocondrial con peroxisomas, un tipo de orgánulo que puede aumentar la oxidación de ácidos grasos, un proceso fundamental en el metabolismo de la grasa. En las experiencias del estudio, la vida útil del gusano aumentó simplemente manteniendo la homeostasis de la red mitocondrial a través de la intervención dietética. Estos resultados ayudan a arrojar luz sobre cómo el ayuno puede prolongar la vida y promover un envejecimiento saludable.

“Las condiciones de baja energía, como la restricción dietética y el ayuno intermitente, han demostrado anteriormente promover un envejecimiento saludable. Entender por qué este es el caso es un paso crucial para ser capaz de disfrutar de los beneficios de forma terapéutica”, explica Heather Weir, autora principal del estudio .