Un cuerpo activo gusta de permanecer en movimiento. Para los atletas y practicantes de actividades físicas, estar lejos de los deportes a los que están acostumbrados puede provocar ansiedad, depresión e incluso pensamientos suicidas, de acuerdo con un estudio de revisión de la Universidad de Princeton.
Pero siendo usted un atleta de élite o no, tarde o temprano, todos debemos hacer frente a las lesiones. Cuando se trata de la pregunta de cómo permanecer activo mientras lesionado, “la respuesta tiene numerosas advertencias que son específicas para la lesión”, dice James Onate, profesor asociado de salud y ciencias de la rehabilitación en la Ohio State University.
Onate afirma que las máquinas de remo que no mueve las piernas son buenos ejercicios para personas con lesiones en miembros inferiores del cuerpo. Para las lesiones en los miembros superiores, las bicicletas reclinadas y la gimnasia en el agua (que reduce el estrés sobre las articulaciones) pueden proporcionar el aumento de endorfina que usted está buscando, dice él.
Pero para las personas con lesiones en la espalda o en el abdomen, o para aquellos que se recuperan de muchas cirugías, casi todas las formas de ejercicio vigoroso o dinámico que puede estar fuera de los límites. Y entonces?
Trate de la actividad termogénica sin ejercicio, o NEAT (en inglés), como es llamada por los investigadores que la estudian.
“NEAT se refiere a todos nuestros movimientos diarios espontáneos que no son dictados por los deportes o el trabajo: todo, levantarse de una silla a meterse en el pelo”, dice el Dr. Michael Jensen, profesor de medicina en la Clínica Mayo. O sea, NEAT no es más que el movimiento practicado en las actividades más banales, como cuando nos levantamos, caminamos, nos pasamos la aspiradora por la casa, etc.
La búsqueda de Jensen ha demostrado que estos movimientos de NEAT varían considerablemente de persona a persona y pueden ayudar a explicar por qué dos personas con dietas similares, y que participan de las mismas actividades físicas ganan o pierden peso en tasas significativamente diferentes.
“No es una coincidencia que las personas que parecen inquietas o que no pueden estar mucho tiempo sentadas aún tienden a ser delgadas”, dice. “Lo que encontramos es que todo movimiento aporta algo significativo”.
Algunos estudios han concluido que la actividad física regular no puede compensar los riesgos de enfermedad cardiaca o cáncer que son el resultado de largos períodos de inactividad sentado en una silla. Pero los movimientos NEAT pueden romper estos largos periodos sedentarios y disminuir los riesgos a la salud que están asociados a ellos, dice el Dr. Pedro Villablanca, cardiólogo del Centro Médico Montefiore de Nueva York.
La búsqueda de Villablanca mostró que los movimientos NEAT por sí sólo pueden sumar alrededor de 2.000 calorías quemadas por día, además de la energía que tu cuerpo quema, naturalmente, sólo para mantenerlo vivo.
“Lo que hemos aprendido es que todo el movimiento es beneficioso”, dice Villablanca. Caminar, estar de pie, estirar, revolver. Todo. Incluso mascar un chicle quema alrededor de 15 calorías por hora”, dice.
El punto aquí no es que las actividades tradicionales como caminar o nadar no sean óptimas para usted. Ellas son, de hecho. Pero si una lesión hace que este tipo de ejercicio vigoroso imposible de ejecutarse, rellene el día con pequeños movimientos como sentarse y levantarse de la silla, descansar, estirar y etc puede ayudarle a quemar calorías y mantener la aptitud física.
Es claro que los poderes de los movimientos NEAT tienen sus límites. Si usted es un corredor de maratón, algunos movimientos como estos no van a permitir que se mantenga el nivel de aptitud que se alcanzó antes de que una lesión te alejara, dice Jensen.
Pero no debemos suponer que si usted no puede correr o levantar pesas, usted no puede quemar calorías. “Aunque esté lesionados, los pequeños movimientos son importantes”, dice Villablanca.
