Comer Carne Roja Hace Mal a la Salud?

El consumo de carne roja en el mundo

Según datos sobre la ganadería brasileña, hay 172 millones de cabezas de ganado bovino en Brasil. El rebaño del país es menor que el rebaño presente en la India, donde este animal es considerado sagrado.

En general, cada persona en Brasil consume alrededor de 40 kilos de carne vacuna por año y hoy nuestro país es el quinto más grande en el mundo en consumo de carne bovina, quedando por detrás de Uruguay, de Argentina, de Hong Kong y los Estados Unidos, así como también de los grandes índices de consumo de carne de pollo y carne de cerdo.

La carne es el tejido animal, normalmente muscular y que contiene fibras. Estas fibras musculares son, en general, cubiertas por una capa de grasa, la configuración de suavidad, aroma y sabor al alimento. La diferencia básica entre la carne roja y la carne blanca está en la cantidad de hierro presente en el tejido. Cuanto mayor es la cantidad de este mineral, más fuerte será el color de la carne, dando una coloración rojo de la sangre.

El uso de la carne roja por diferentes pueblos no sólo asociado a cuestiones alimentarias o nutricionales, como también a factores económicos, éticos, culturales, filosóficos, religiosos, históricos y también ambientales.

El aumento de la cantidad de personas vegetarianas en las últimas décadas se ha dado en función del aumento de las investigaciones relacionadas con los efectos adversos del alto consumo de carne roja, sino que también está relacionado con los factores de creación y los malos tratos muy presentes en las prácticas ganaderas.

La carne roja es vista por algunos profesionales como una villana en la alimentación, principalmente debido al aumento en la frecuencia de las enfermedades cardiovasculares que tienen causas relacionadas con las dietas ricas en colesterol y en grasas saturadas, sin embargo no todos están de acuerdo con el mismo punto de vista.

Que beneficios trae el consumo de la carne roja?

Muchos investigadores consideran que la carne roja es un alimento esencial para la alimentación, rico en proteínas, vitaminas, minerales y grasas que pueden ayudar en una variedad de procesos metabólicos.

La carne roja tiene proteínas de alta calidad, muchas de las vitaminas del complejo B, como las vitaminas B1, B2, B6 y B12, además de hierro, zinc y otros minerales importantes para la salud. Las investigaciones científicas más recientes muestran, incluso, que comer carne roja también puede ayudar en la reducción de enfermedades cardíacas y la diabetes.

La vitamina B12, por ejemplo, es producida por micro-organismos presentes en el suelo y en el tracto gastrointestinal de los rumiantes, estando bastante presente en las carnes, huevos y pescados, pero en pequeñas cantidades en los productos vegetales. La carne roja es una de las principales fuentes de esta vitamina en la dieta y su ingesta diaria es fundamental para la garantía de una buena salud. En promedio, 100 gramos de carne roja pueden proporcionar hasta un 65% de la necesidad diaria de vitamina B12.

Otro nutriente presente en la carne roja y que es fundamental para el organismo es el hierro. Este mineral es vital para una gran variedad de procesos celulares, actuando como uno de los principales componentes de la hemoglobina, que es la responsable de realizar el transporte del oxígeno en la sangre. Cuando existe una deficiencia de hierro en el organismo, puede surgir un cuadro de anemia, que es una de los desórdenes alimenticios más comunes en la dieta tradicional.

Existen dos tipos de hierro: el hemo y no hemo. El primer tipo está presente en los alimentos de origen animal, como en el caso de la carne roja. Ya en el segundo sólo está presente en las plantas, y cuenta con una absorción menor que en el primer tipo. Este segundo tipo de hierro es el más afectado por la acción del ácido fítico presente en los granos, las legumbres y las semillas. Así, una alimentación rica en vegetales y que también contenga carne roja reduce las posibilidades de que haya una deficiencia nutricional de este mineral en el organismo.

Esto no quiere decir que sólo a través del consumo de carne roja se consigue una alimentación completa. Dietas vegetarianas también pueden ser muy nutritivas y completas.

Por que dicen que la carne roja hace mal a la salud?

Los investigadores que afirman que la carne roja hace mal a la salud sostienen por falto de este alimento ser rico en grasas saturadas que pueden traer problemas al organismo, como el aumento de las tasas de colesterol y el desarrollo de algunas enfermedades cardiovasculares. Los estudios muestran que las personas que comen más carne roja tienen mayores índices de cáncer y de infarto, dos de las principales causas de muerte en la actualidad en el mundo.

Algunas investigaciones muestran que cuando se hace el consumo de carne roja en exceso, puede elevar los niveles de hierro en el cerebro, aumentando los riesgos de desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, de acuerdo con un estudio realizado por la Universidad de California (UCLA). Se cree que cuando el hierro se acumula en el cerebro, la mielina que recubre las fibras nerviosas, es destruida. En función de esto, puede ocurrir la interrupción de la comunicación cerebral.

Otros estudios muestran que comer carne roja y procesada también puede aumentar el riesgo de cáncer colorrectal en personas con una predisposición genética. Esto puede ocurrir en alrededor de una de cada tres personas, desencadenando una respuesta inmune o inflamatoria en el organismo.

En función de esto, la Organización Mundial de la Salud y numerosos países han decidido crear políticas para la reducción del consumo de alimentos ricos en grasas saturadas, como es el caso de la carne roja.

Sin embargo, vale la pena recordar que no todos los tipos de cortes de carne de carne roja contienen altos niveles de grasas saturadas. La carne también es una fuente de ácidos grasos insaturados que son beneficiosos para la salud , como los ácidos grasos omega 3 y el ácido linoleico conjugado (CLA).

Muchos profesionales advierten de que la carne roja hoy en día es el resultado de la cría de animales con exceso de hormonas y eso es muy perjudicial para el consumo humano.

Otro punto es que la carne roja lleva más tiempo para ser digerida que los peces y vegetales. De esta forma, la persona puede sentir más cansancio y problemas digestivos. Además, la carne roja mal pasada o cruda, puede causas las infecciones.

Conclusión

La carne roja es vista por algunos especialistas como una villana en la alimentación, pero no todos están de acuerdo con el mismo punto de vista. De esta forma, existen diversas visiones y opiniones diferentes para entender si la carne roja hace mal a la salud realmente, siendo una importante decisión personal sobre el consumo o no consumo de este alimento.

Referencias adicionales: