Astaxantina: El Que es, Como Tomar, Efectos Secundarios y Donde Comprar

Lo que es la Astaxantina?

La astaxantina es un pigmento rojizo que pertenece a un grupo llamado carotenoides. Se produce naturalmente en ciertas algas y es responsable del color rosa o rojo del salmón, la trucha, la langosta, el camarón y otros mariscos. Es estructuralmente similar al beta caroteno (pro-vitamina A), pero tiene algunas diferencias químicas que pueden hacerlo más seguro. Muchas veces llamado “el rey de los carotenoides,” la astaxantina es 10 a 100 veces más potente que otros carotenoides, como el beta caroteno y el licopeno. Además, a diferencia de muchos otros antioxidantes, la astaxantina no se convierte en pro-oxidantes en el cuerpo. Esto la convierte en uno de los antioxidantes más potentes y eficaces que se puede ingerir.

La astaxantina muestra una alta actividad de eliminación de los radicales libres y protege las células, órganos y tejidos del cuerpo de los daños oxidativos. Esta única función antioxidante de la astaxantina conlleva una impresionante variedad de beneficios para la salud, incluyendo la protección del sistema cardiovascular, la estabilización de azúcar en la sangre, mejora del sistema inmunológico, reducción de la inflamación, la protección de la salud de los ojos y de la piel, e incluso puede tener un futuro en el tratamiento del cáncer.

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Acción antioxidante

El cuerpo depende del equilibrio saludable de las funciones oxidantes y antioxidantes en el organismo. Los Antioxidantes son compuestos químicos que sacrifican su estructura para reparar la producción endógena de radicales libres, y, potencialmente, retardar el proceso de oxidación, permitiendo, así, la salud a nivel celular. La función celular saludable equivale a una mejor salud global, y es un pre-requisito para alcanzar la salud óptima y el rendimiento físico.

La siguiente lista representa sólo algunos ejemplos de cómo la astaxantina afecta positivamente el cuerpo, y los beneficios para la salud.

1 – Mejora del rendimiento en actividades físicas

La práctica de ejercicios físicos demanda gran cantidad de energía, que es generada, en el nivel celular, principalmente por la mitocondria. Estas organelas producen hasta un 95% de la energía del cuerpo por la quema de azúcar, grasas y otras sustancias. De este modo, las mitocondrias tiene esencial importancia en el tejido muscular, donde hay una mayor necesidad de energía. Pero toda esa producción de energía tiene un inconveniente: la generación de radicales libres altamente reactivos que pueden dañar las membranas celulares y oxidan el ADN. Este daño celular resulta en la activación de marcadores inflamatorios, que por consecuencia, dan la sensación de los músculos cansados y doloridos. Además, cuando las mitocondrias son comprometidas, son ineficientes en la producción de energía suficiente para satisfacer las demandas de su cuerpo y la fuerza y la resistencia disminuye, como resultado. Cuanto más dura la actividad, mayor será la producción de radicales libres.

La mayor parte de los beneficios de la astaxantina son procedentes de sus propiedades anti-inflamatorias y anti-oxidantes. La astaxantina tiene la capacidad de llegar a todas las células, tejidos y órganos del cuerpo y ayudar en el rendimiento físico de las siguientes formas:

• Eliminación de radicales libres en las células mitocondriales procedentes de la producción de energía
• Reduciendo el daño oxidativo a las membranas celulares y el ADN
• La disminución de la inflamación muscular
• Reduce el ácido láctico en los músculos (un subproducto del esfuerzo físico)
• Mejorando la agudeza visual y la percepción de profundidad
• Mejora la tolerancia al sol y reduciendo la tendencia a las quemaduras solares

Un estudio sueco realizado en 1998 por C. Malmsten en jóvenes con edades entre los 17 a 19 años que tomaron 4mg por día de astaxantina por seis meses mostró que el 62% de mejora en la fuerza y la resistencia. Estudios en animales también han demostrado resultados similares. Los ratones son capaces de nadar más tiempo antes de escape cuando se administra la astaxantina. También se ha observado una reducción significativa en la acumulación de grasa, que se justifica por una mayor utilización de ácidos grasos como fuente de energía. Otro estudio realizado en Japón mostró un 50% de disminución de la inflamación muscular en ratones sometidos a actividades físicas. Así, la astaxantina no sólo puede aumentar la resistencia a las actividades físicas, como también reducir la inflamación ,evitar el dolor, disminuir la acumulación de grasa.

2 – Acción anti-inflamatoria

La astaxantina tiene propiedades anti-inflamatorias naturales, pero a diferencia de los analgésicos de prescripción, no hay ningún riesgo de adicción, la acidez, o de úlceras gastrointestinales. La astaxantina bloquea las enzimas inflamatorias COX2, mientras que, al mismo tiempo, suprime los niveles séricos de factores inflamatorios como el óxido nítrico, interleucina 1B, prostaglandina E2, proteína C reactiva (CRP), y TNF-alfa (factor de necrosis tumoral alfa), disminuyendo el dolor y la inflamación.

3 – Protección solar y de la piel

Una de las razones por las cuales los huevos de salmón son de color rojo tiene que ver con los altos niveles de astaxantina que ellos contienen. Este carotenoide posee propiedades anti-UV de gran alcance que ayudan a proteger los huevos de los peces de daños relacionados con el sol. La ingesta de astaxantina también puede proporcionar a los seres humanos beneficios de salud similares. Como un beneficio adicional, este antioxidante también ha tenido un efecto positivo en la reducción de arrugas, y la mejora de los niveles de humedad en la piel.

4 – el Combate a la Fatiga

El salmón tiene algunos de los niveles más altos de astaxantina se encuentran en la naturaleza, con la excepción de la forma más pura del pigmento. En realidad, esta es la razón detrás de la carne roja vibrante del pescado. La astaxantina también es considerada como la principal razón por la que el salmón tiene la energía que se necesita para hacer sus viajes río arriba de cada año. Formas naturales de este antioxidante también pueden proporcionar a los seres humanos de mayor resistencia, aumento de la fuerza y los niveles de energía, además de ofrecer una mayor recuperación del ejercicio.

5 – Protección de los ojos y del sistema nervioso

La astaxantina atraviesa la barrera hematoencefálica y la barrera hemato-retinal, el que aporta protección antioxidante y anti-inflamatoria para los ojos, el cerebro y el sistema nervioso central y reduce el riesgo de cataratas, la degeneración macular relacionada con la edad, ceguera, demencia y enfermedad de Alzheimer.

6 – Protección del sistema cardiovascular

La astaxantina parece ser capaz de mejorar muchos de los parámetros de la sangre que podrían ser beneficiosos para el sistema cardiovascular. En dosis de 6-8mg todos los días, este carotenoide puede reducir la oxidación del colesterol LDL y evitar que se convierta en arteriogênico (provocando la obstrucción de las arterias). Se puede aumentar el flujo sanguíneo general y reducir el azúcar en sangre en los diabéticos y la presión arterial en ratas espontáneamente hipertensos (en los seres humanos este estudio aún no se ha realizado), con ningún efecto sobre estas medidas en ratones normales y saludables.

7 – Tratamiento de cáncer

Las propiedades antioxidantes de la astaxantina hacen que este carotenoide también es interesante en el tratamiento de varios tipos de cáncer. Un estudio ha demostrado beneficios en el corto y largo plazo en el tratamiento de cáncer de mama, incluyendo el menor crecimiento de las células de este tipo de cáncer.

Fuentes naturales de astaxantina

Una de las mayores concentraciones de astaxantina se encuentra en el salmón del Pacífico. Otras fuentes naturales de astaxantina son la langosta, el camarón ártico, el cangrejo, la langosta, la trucha roja, algas, y krill.

Las fuentes de astaxantina se encuentran en la naturaleza no se donde las concentraciones son más elevadas. A pesar de que los seres humanos puedan disfrutar de los beneficios de salud de astaxantina comiendo salmón, algas, crustáceos y moluscos), la mayor concentración viene en la forma de suplementos naturales.

Suplementos, ¿cuál comprar?

La astaxantina puede ser producido sintéticamente en laboratorios, donde es derivada de productos petroquímicos. Esta forma es muy inferior a la astaxantina natural y es potencialmente insegura. Este carotenoide se encuentra también en la levadura Phaffia, sin embargo, dicha fuente no se ajustan a las normas de seguridad y por lo tanto no es permitido por la agencia de salud de los estados UNIDOS (FDA).

La única forma de astaxantina que tiene cientos de experimentos de investigación médica que muestran los beneficios para la salud, así como de las pruebas de seguridad integrales, es la encontrada en microalgas. Por lo tanto, prefiere suplementos que son derivados de esta fuente.

Cómo tomar?

La astaxantina se recomienda en dosis de 6-8mg por día, la concentración baja lo suficiente encuentra en el aceite de salmón enriquecido o suplemento de Krill Oil. Dosis de hasta 20-50 mg de astaxantina fueron toleradas, aunque la toxicidad y el límite superior exacto no son conocidos.

A pesar de las recomendaciones anteriores, la dosis ideal de astaxantina no es actualmente conocida.

Debido al hecho de ser un carotenoide y su relación con el metabolismo de la vitamina A (una vitamina soluble en grasa) es conveniente que sea ingerida durante las comidas.

Efectos secundarios

La astaxantina es segura cuando se consume en cantidades encontradas en los alimentos. También es aparentemente segura cuando se toma por vía oral como suplemento.

Estudios realizados han demostrado que el consumo de 6mg de astaxantina por día, durante un periodo de tiempo prolongado, no parece afectar a cualquier parámetro de la sangre en los seres humanos.

Un estudio mostró que la dosis diaria de 8mg es eficaz en pacientes post-trasplante de riñón, la dosis que se ha demostrado segura y eficaz durante al menos 8 semanas.

Otro estudio en humanos no observó efectos secundarios con dosis diarias de 21.6 mg durante dos semanas, 20 mg durante 12 semanas, así como una dosis única de 48 mg (excepto por la coloración roja de las heces, debido a la pigmentación de la astaxantina y clínicamente benigna).

Sin embargo, no se sabe lo suficiente sobre el uso de astaxantina durante el embarazo y la lactancia. Por lo tanto, debe evitarse en estos casos.

Referencias adicionales:

1. Sun, Zheng, et al. “Protective actions of microalgae against and endogenous exogenous advanced glycation endproducts (AGEs) in human retinal pigmento epitelial cells.” Food & function 2.5 (2011): 251-258.
2. Iwasaki, T., and A. Tawara. “Effects of astaxanthin on eyestrain induced by accommodative disfunción.” Journal of the Eye 23.6 (2006): 829.
3. Yasunori, N. “The effect of astaxanthin on retinal capillary blood flow in normal voluntarios.” J. Clin. Ther. Med 21.5 (2005): 537-542.
4. Liao, Jiahn-Haur, et al. “Astaxanthin interacts with selenito and attenuates selenito-induced cataractogenesis.” Chemical research in toxicology 22.3 (2009): 518-525.
5. Camera, Emanuela, et al. “Astaxanthin, canthaxanthin and beta‐carotene differently affect UVA‐induced oxidative damage and expression of oxidative stress‐responsive enzimas.” Experimental dermatology 18.3 (2009): 222-231.
6. Malmstena, Curt L., and Åke Lignellb. “Dietary Supplementation with Astaxanthin-Rich Algal Meal Improves Strength Endurance–Double Blind Placebo Controlled Study on Male Students–.” Carotenoid Sci 13 (2008): 20-22.
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