Muchas veces recibimos información sobre algunos de los alimentos clasificados como milagrosos, y en otras ocasiones, otros alimentos se convierten en villanos. Son modismos y luego no hemos oído nada al respecto.
Últimamente, gracias a las avanzadas investigaciones en el campo de la genética, está siendo posible desarrollar algunos tipos de alimentos que pueden ser de gran ayuda en las fases de cultivo, por ejemplo, donde un gen modificado evitará el ataque de alguna plaga.
Sin embargo, hasta donde va la seguridad en relación al consumo de estos tipos de alimentos? Será que los alimentos transgénicos hacen mal? Sólo serán hechos alardeados sin el conocimiento real de causa? Vamos a entender mejor a continuación. Vale la pena resaltar que estos son los puntos de vista actualmente aceptados por la mayor parte de los científicos.
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¿Qué son los alimentos transgénicos?
Alimentos transgénicos o alimentos modificados genéticamente son obtenidos a través de la ingeniería genética, a fin de mejorar su calidad y sus valores nutricionales, siendo necesario para esto buscar en otro tipo de organismo algo que pueda complementarlo.
Por lo general, este tipo de desarrollo se realiza para mejorar la calidad y productividad de los alimentos, así como isentá lo del ataque de plagas en la agricultura, como hongos, bacterias, virus y etc, intentando, de esta forma, disminuir el uso de herbicidas y pesticidas, lo que permite que aguanten más tiempo al transporte y almacenamiento.
Como se hace esta manipulación?
Es posible, por ejemplo, insertar fragmentos de ADN de un virus a una semilla, con el objetivo de hacerla más resistente a las plagas, de esta forma, esta planta producen toxinas que evitaría que fueran atacadas y destruidas en gran parte.
Pero, al ingerirmos este vegetal, no estaríamos expuestos a las mismas toxinas? Hasta qué punto esto podría ser perjudicial para nuestra salud?
Por ejemplo, en el caso del maíz, esta manipulación se hace introduciendo el gen de una bacteria (Bacillus thuringiensis), que posee una capacidad de control de insectos. Este maíz pasa a llamarse Bt, debido al nombre de la bacteria, y a partir de entonces, la labranza cultivada con este tipo de maíz se hace menos susceptible a la infestación por insectos y larvas.
Los mayores mitos sobre los alimentos transgénicos
Ahora que ya tenemos una noción de lo que son los alimentos transgénicos y, teóricamente, para que sirven, vamos a entender el lado B de la cuestión, o sea, será el mismo que todo lo que se atribuye a los alimentos transgénicos puede ser entendido como un hecho real? Vamos a hablar un poco más sobre los mitos y verdades en relación a ellos.
1. Erradicar el hambre en el mundo: mito
Es un hermoso instrumento de marketing para tratar de convencer a las personas sobre el valor de los transgénicos, pero el hambre mundial no está relacionada con la poca producción de alimentos, sino a la pésima distribución de la riqueza en el mundo, donde muchos tiran la comida fuera, mientras que otros pasan días sin comer.
2. Es una tecnología reciente demás, por eso es peligrosa: mito
Eso no es verdad. Hace más de 30 años se estudia este tipo de alimentos. En ese período, más de 1700 estudios han sido publicados sobre el tema, centrándose en la seguridad, el medio ambiente y la salud. No ha habido, hasta el momento, ningún estudio que calificara los alimentos transgénicos como un peligro para la salud pública.
3. Transgénicos promueven las mutaciones que causan cáncer: mito
Hasta entonces nada ha sido probado en ese sentido. Sabemos que la preocupación tiene fundamento, ya que, en teoría, un nuevo gen podría desarrollar una proteína diferente, que tendría potencial para desencadenar alguna anomalía e incluso mutaciones, incluyendo reacciones alérgicas. Sin embargo, ninguno de alimentos transgénicos es liberado sin antes pasar por pruebas de laboratorio y estudios de campo; incluso, cuando los resultados no son satisfactorios, su liberación podría ser prohibida por las autoridades responsables.
4. Las investigaciones acerca de los transgénicos son tendenciosas: mito
Tal vez en este caso de que pueda haber entrado en la Teoría de la Conspiración, donde se supone que las mayores empresas productoras de plaguicidas y semillas estarían detrás de las investigaciones y de manipulariam sus resultados a su favor. Sin embargo, investigadores independientes, de varios lugares de todo el mundo, se realizan encuestas periódicamente, donde los resultados no van en contra de estas afirmaciones de conspiración, incluso porque la propia Organización Mundial de la Salud afirma que los alimentos transgénicos liberados son seguros.
5. No es seguro comer alimentos modificados genéticamente: mito
La cantidad de los transgenes es increíblemente pequeña. Citando también el maíz como ejemplo, los transgenes regalos llegan a 0,0001% del ADN total, o sea, prácticamente nada. Este índice se repite en otras plantas.
6. Los transgénicos necesitan menos pesticidas en las plantaciones: verdad
Según Bruce Tabashnik, entomólogo de la Universidad de Arizona, el maíz transgénicos Bt (que citamos anteriormente), no sólo requiere muchísimo menos pulverizaciones de plaguicidas, como también el grado de toxicidad de estos venenos es mucho menor que los utilizados en las plantaciones tradicionales.
7. Los transgénicos destruyen los insectos beneficiosos: la verdad
En parte sí, ya que no hay manera de impedir que ellos estén presentes en las plantaciones de transgénicos, pero aun así estos alimentos aún son más seguros que los rociados con pesticidas.
8. Existen investigaciones contrarias a los transgénicos: realidad
Todas las búsquedas, ya sean favorables o contrarias a los alimentos transgénicos, para ser tomadas en serio, deberán haber sido publicados por revistas científicas idóneas, donde el investigador ha demostrado que siguió todas las normas científicas durante el desarrollo y conclusión de sus estudios.
9. Alimentos más baratos, verdad
Los costos de la plantación caen considerablemente debido a la reducción de los gastos con agrotóxicos y pesticidas, también reduciendo los costes de gestión, lo que, en teoría, debería entregarse al consumidor final.
10. Menor agresión al medio ambiente: la verdad
Cuanto menos pulverizaciones de insecticidas sobre los cultivos, menor será la contaminación al medio ambiente, incluyendo la capa freática.
11. Desarrollo de los insectos más resistentes: la verdad
Cuando una oruga de agricultura transgénica se cruza con una oruga común, esto traerá una nueva generación de orugas resistentes a los herbicidas.
La legislación vigente
Según el decreto de etiquetado de 2003 (decreto 4680/03), las empresas de la industria de la alimentación, así como los productores y distribuidores, deberán identificar sus productos con el símbolo de abajo cuando hay más de 1% de materia prima transgénica en el alimento.
Alimentos transgénicos en Brasil
Según los datos de 2010, se estima que el 9,6% de las plantaciones brasileñas emplean transgénicos. Las investigaciones sobre organismos genéticamente modificados (OGM) son llevadas a cabo por la Embrapa. En 2005, se creó la ley de Bioseguridad (Ley 11105/05), donde se establece que la Comisión Técnica Nacional de Bioseguridad (Ctnbio) es la responsable de la autorización de la siembra y la comercialización de estos alimentos, después de los estudios críticos, elaborados por expertos, que evalúan los datos y la información científica sobre el alimento, así como los impactos ambientales, y en la alimentación de los seres humanos y animales, para entonces su plantación ser liberado.
Consideraciones finales
Probablemente ya consumimos alimentos genéticamente modificados muchas veces, sin que nos demos cuenta de ello. El hecho es que el haba desarrollado genéticamente por la Embrapa es la segunda planta transgénica desarrollada por una institución con recursos públicos en el mundo, y está en vías de llegar a los platos de los brasileños, así como otros alimentos transgêncios cuyos estudios están en fase muy avanzadas como la soja, algodón, caña de azúcar, maíz y algunas hortalizas.
Parece inevitable el consumo de los alimentos transgénicos, y por el tiempo que llevan para ser liberados, lo que puede llegar a años y años entre estudios, investigaciones y pruebas, se cree que no sean tan perjudiciales como dicen.
Has probado consumir alimentos trangênicos? Es en contra o a favor del uso de esta tecnología? Un comentario a continuación!
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