Un ejercicio intenso, altamente exigente, tiene muchos beneficios para la salud, pero puede ser físicamente desagradable, lo que impide que muchas personas de comenzar o unirse a un programa de ejercicios intensos.
Un nuevo estudio alentador, sin embargo, sugiere que escuchar música mientras hace ejercicio extenuante hacer más fáciles y que puede motivar a las personas a ir más allá de lo que imaginaban que podían.
Destaque para el HIIT
El ejercicio que requiere bastante esfuerzo, especialmente en la forma de entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT), ha interesado a muchos científicos y practicantes de ejercicios de los últimos años. El HIIT consiste en breves períodos de ejercicio intenso, intercalados con períodos de descanso. Estudios anteriores han demostrado que las sesiones de 15 o 20 minutos de entrenamiento de intervalos mejoran la aptitud de las personas y reducen el riesgo de muchas enfermedades crónicas tan eficaz como entrenamientos de resistencia moderada y continua por períodos más largos.
En otras palabras, el entrenamiento de intervalos de alta intensidad promete grandes beneficios para la buena forma en una inversión de tiempo pequeño.
Los desafíos
Pero para muchos de los que ya han experimentado incluso este tipo de ejercicio, el tiempo, por más corto que sea, es doloroso. Muchas personas encuentran que la experiencia «aversiva», dijo Matthew Stork, un estudiante de posgrado de la Universidad de McMaster, en Hamilton, Ontario, que dirigió el nuevo estudio, publicado en Medicine & Science in Sports & Exercise.
Stork y sus colegas, que han dado lugar a muchos estudios sobre HIIT, le preguntaron si sería posible encontrar maneras de modificar las percepciones de las personas acerca de lo poco que ellos estaban disfrutando del momento de ejercicio. Ellos sabían que no es posible reducir la intensidad sustancialmente sin reducir los beneficios fisiológicos. Pero tal vez podría cambiar la percepción de las personas acerca de la dificultad.
Él y sus colegas pensaron inmediatamente en la música.
La música como forma de mejorar el rendimiento
Muchos estudios anteriores han descubierto que la música cambia la experiencia de las personas en el ejercicio, con la mayoría de las personas, señalando que escuchar canciones enérgicas hace un entrenamiento parecer más fácil y menos monótono.
Pero estos estudios tenían generalmente estudiado ejercicios de resistencia estándar, como 30 minutos o más de carrera continua o en bicicleta. Pocos examinaron el efecto que la música podría tener durante los ejercicios de intervalo de alta intensidad, en parte porque muchos científicos creían que el ruido fisiológico que bombardean a las personas de sus propios músculos y pulmones durante los intervalos convertiría en la música imperceptible, y cualquier efecto insignificante.
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El estudio de la música con el entrenamiento HIIT
Pero Stork no estaba convencido. De esta forma, él reclutó a 20 voluntarios adultos jóvenes, sanos, ninguno de los cuales antes se había lidiado con el entrenamiento de intervalo de alta intensidad. Entonces, él los ha traído al laboratorio y los hizo aprender a ejercitarse intensamente.
El régimen de ejercicios que los voluntarios siguieron fue bastante simple. Usando bicicletas estáticas, se llevaron a cabo cuatro sesiones de 30 segundos de lo que los investigadores llaman la zancada «total», en la mayor intensidad que cada voluntario podría soportar. Cada sesión de 30 segundos fue seguida por cuatro minutos de recuperación, durante los cuales los voluntarios podían pedalear suavemente o bajar de la bicicleta y sentarse o caminar.
A lo largo de todos los intervalos, mientras tanto, los científicos acompañaban a la disminución de la potencia de pedaleo de los voluntarios, y decían cuán difícil el ejercicio parecía y si se estaban divirtiendo o no.
Después de este entrenamiento, los voluntarios se sentaron e hicieron una lista de sus canciones favoritas, que los investigadores han bajado y usado para crear listas de reproducción personalizadas para cada uno de ellos.
Entonces, cada voluntario volvió dos veces más para el laboratorio, en dos sesiones adicionales de HIIT. Durante una de ellas, escucharon la lista de reproducción seleccionada. En el otro, no han escuchado ninguna canción.
Después, los investigadores compararon de nuevo la potencia de pedaleo de los voluntarios y señalaron sus sentimientos acerca de la dificultad del entrenamiento.
Todos los voluntarios informaron de que los entrenamientos habían sido difíciles. En verdad, sus sentimientos acerca de la dificultad del entrenamiento eran casi idénticos, ellos estuvieran escuchando música o no.
Lo interesante es que la disminución de la potencia de pedaleo había sido sustancialmente menor cuando estaban escuchando música. Pedalavam mucho más ferozmente que sin la música. Pero ellos no hallaron este esfuerzo más desagradable.
Sin música, el entrenamiento de los golpeó como el equivalente a 8 o más en una escala de 0 a 10 de «desagradabilidade» (con 10 siendo insoportable). Con la música, cada entrenamiento aún permanecía en unos 8 o más para los voluntarios, pero se estaban ejercitando mucho más intensamente a cada piqué de 30 segundos. La intensidad aumentó, pero no el malestar.
A los encuestados por los científicos al final del experimento, todos los 20 voluntarios dijeron que se fueran a practicar el entrenamiento de intervalos por cuenta propia después de que el estudio, que sin duda iban a escuchar música para motivar durante el entrenamiento.
Cómo la música afecta el rendimiento y las percepciones durante el ejercicio intenso todavía no está claro, dijo Stork, pero probablemente implica «respuestas de excitación». El cuerpo responde al ritmo de la música con un impulso fisiológico que lo prepara para las exigencias de los intervalos.
Las personas también pueden recurrir a la música con la esperanza de ignorar las insistentes mensajes de malestar de su cuerpo. La música no puede, por supuesto, la anulación de estos mensajes, dijo Stork, pero puede silenciarlas y hacer que usted más propenso a continuar el entrenamiento después de otra sesión de intervalo.
